Nous l’extrayons du ms. 843 de Toulouse, Ÿ 39 verso. M
Vous avés beau faire le vain Avecque (s) une rapsodie,
La grammaire de Normaudie Vous croit un fort triste écrivain. Avec vos parolles mal jointes, Vos antithèses et vos pointes,
On rit de vous à tout propos.
Jettés de l’eau sur vostre flamme.
Et croyant à vostre anagramme, Aymés désormais le repos'.
Est-ce cette anodine épigramme qui suscita la fureur de Régnier ou bien lui rapporta-t-on des propos plus injurieux que Mainard avait tenus sur son compte ? À en croire Tallemant?, mieux informé qu'on ne le dit généralement, Régnier, «mal satisfait » de notre écrivain, vint un matin le surprendre au lit et l’inviter à le suivre sur le terrain. Mainard, qui n’était pas brave, fut tellement «esperdu » de se voir obligé de ferrailler qu'il ne savait plus comment s’y prendre pour passer son hautde-chausses et qu’il mit trois heures à s'habiller. Il trouva le moyen de faire avertir le comte de Clermont-Lodève d'accourir. au lieu du rendez-vous, afin d’accommoder cette fâcheuse affaire. Le comte se rendit à l’endroit indiqué, mais pour se cacher et s’offrir le spectacle divertissant d’un duel où l’un des combattants, redoutant de croiser le fer, « allongeait tant qu'il pouvait », mettait une heure à tirer ses bottes, trouvait que les chaussons étaient trop étroits, prétextait qu'une épée était plus courte que l’autre... Enfin le comte, riant aux éclats, fit son apparition. Mainard demanda pardon à Régnier et déclara en
4. La mode « des antithèses et des pointes » valait bien celle des anagrammes, à laquelle Mainard sacrifiait comme son maitre Malherbe et son ami Racan. On conviendra facilement que la transposition de lettres à laquelle nous convie notre auteur: /ieng ou rien pour Régnier où Rénier, n'a en elle rien d’amusant. Le ms. FE. fr. 884 de la Bibl. Nat. (Poésies françaises du XVI et du début du XVII siècle) renferme celle pièce, f° 308, transcrite avant trois épigrammes qui visent Laugier de Porchères et placée à la suite de la parodie du compliment versifié de Mainard au même. On pourrait à la rigueur et avec beaucoup de bonne volonté trouver une anagramme approximative de Porchères dans le mot repos qui termine cette pièce. (Le même mot avec l'adjectif cher forme une association désignant clairement le nom de Porchères au début de la parodie: Cher repos, esprit sans pareil, mentionnée ci-dessus).
2. Tallemant, /Jistorieltes, L. NIT, p. 409 (Duels et accommodements).
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même temps à Clermont-Lodève que, si lui et son adversaire eussent été tant soit peu gens de cœur, ils auraient eu « le loisir de se couper cent fois la gorge ».
IT
En compagnie de Malherbe, écuyer et gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, et de Racan, page au service de QCM. le Grand », Mainard se rendait souvent au Louvre. À cette date la résidence royale ne ressemblait guère à ce qu’elle fut sous le règne du sombre Louis XIIT. L'accès en était facile ; l’accueil qu'on y recevait était charmant. Point d’étiquette. Avec sa bonne humeur et sa franche cordialité qui le rendaient si sympathique, le roi s’entretenait familièrement avec les princes de sang, comme avec les moindres de ses sujets. Il aimait jouer sur les mots, et goûtait même les grasses plaisanteries et les propos rabelaisiens. Dans les dernières années de son règne, alors que les troubles intérieurs avaient été apaisés et que la perspective d’une guerre ne venait pas assombrir l'horizon, le Louvre fut la demeure de la joie et des plaisirs. Ce n'étaient que ballets, danses, concerts et divertissements de toutes sortes.
Au premier rang des jeunes seigneurs qui brillaient aux fêtes de la Cour, se trouvait un des protecteurs de Mainard, François de Bassompierre. Ce gentilhomme lorrain, en se rendant à la Cour d’Espagne pour y chercher un emploi, était resté à celle de France, séduit par la bonne grâce de Henri IV. Galant et magnifique, il estoit à la Cour ce que Bel Accueil est dans le roman de la Rose. Cela fesoit qu’on appeloit Bassompierre ceux qui excelloient en bonne mine et en propreté? ». Aussi toutes les dames raffolaient de lui, tandis que les hommes de lettres, attirés par sa prodigalité, cherchaient à être de
4. Victor du Bled, La société française du XVIT siècle au XX: siècle, l'° série, La cour de Henri IV.
2. Tallemant, éd. P. Pâris et Monmerqué, {. IT, pp. 338 et s., Historiette de Bassompierre.
ses gens. Mainard le connut de très bonne heure. En avril 1606, ce fut Bassompierre qui, de la part du roi, présenta à Marguerite des condoléances pour le meurtre de Saint-Julien‘. Henri appréciait les talents de son compagnon de folies amoureuses et le chargea plusieurs fois de missions plus importantes que celle dont il vient d’être question. Ainsi, en mai 1609, il l’envoya négocier le mariage du Dauphin avec la fille aînée du duc de Lorraine. Il se pourrait que Mainard l’eût accompagné dans ce voyage. Le poète se vantera plus tard des amitiés qu’il s'était créées en Champagne du temps de Louis'de Lorraine, archevêque de Reims et futur cardinal de Guise*. Enfin nous savons par ailleurs qu'il fut attaché toute sa vie à cette illustre maison *.
C’est au Louvre encore qu'il gagna l'affection d’un autre grand seigneur, presque son compatriote, Adrien de Montlue, prince de Chabanais et comte de Carmain ‘. Bien qu'il fut camus, le comte de Carmain était, dit Tallemant, « homme de fort bonne mine, galant, propre, dansoit bien et estoit bien à cheval ». Retenu par les mille attraits de la ville et de la Cour, «il resta
4. V. les Mémoires de Bassompierre, éd. Chantérac, t. I, p. 186. La notice placée en tête de cette édition donne la biographie de ce grand seigneur.
2. Mainard écrit de Rome à M. Frémin, chanoine de Notre-Dame de Reims : « Ce sont vos soins qui me conservent les connoissances que j'avois faites en Champagne durant la vie de ce grand cardinal de Guise, et il y à de l'apparence que sans vous je passerois en ce païs-là, pour un homme mort » (Lettre LVID. Nous plaçons le voyage de Mainard à ce moment, vu que plus tard, pendant les courts séjours que le président d’Aurillac fit hors de l'Auvergne et du Languedoc, il aimait mieux passer son temps dans la capitale que de se rendre dans des parages fort éloignés de sa province. Bien que Louis de Lorraine, archevèque de Reims (1605-1621), n'ait été promu cardinal qu'en 1615, Mainard l'appelle dans sa lettre écrite en novembre 1655, du nom de la plus haute dignité qu'il ait occupée.
3. En dédiant, en 1652, le volume de Lettres du président Maynard à Monseigneur Louis de Lorraine, duc de Joyeuse, pair et grand Chambellan de France, Flotte l’assure que Mainard « à toute sa vie esté serviteur de l’illustre maison de Guise ». — Dans les dernières années de sa vie, Mainard a fréquemment cherché par la voie de Frémin, d'entrer dans les bonnes grâces d'Henri de Lorraine, due de Guise, archevèque de Reims (ef. entre autres L LXXID), — Mainard adressa même un sonnet à ce € grand héros du sang de Godefroy » (éd. Garriss., IL, 35), — V. aussi l’épilaphe qu'il à faite pour le chevalier de Guise (éd. Garriss., IL, 170), frère de Louis et de Henri de Lorraine.
4. À la suile de son mariage, en 1592, avec Jeanne de Foix, comtessede Carmain. Le nom de cetle seigneurie qui, dans le Midi, s’orthographie aussi Carmaing ou Caraman, à 66 estropié en Cramail dans le Nord. Il est aujourd'hui celui d’un chef-lieu de canton de la Haute-Garonne. — V. sur Carmain, outre l'Aistortelte de Tallemant, éd. e., &. 1, une élude surtout litléraire de M. P, Brun dans le volume Autour du XVII siècle, Grenoble, 1901,
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quinze ans tout entiers à Paris, (en disant tousjours qu’il s’en alloit ». Lui aussi aimait les femmes, mais ne tenait pas autant que son ami Bassompierre aux morceaux délicats et leur préférait les copieuses beuveries et les orgies des « maisons de bouteille’ ». Il ÿ entraînait Mainard ainsi que Flotte, l'ami du poète, qui, vers 1600, avait quitté Toulouse, sa patrie, pour mener à Paris une joyeuse vie de garçon et y devenir, comme on le lui disait plaisamment, un des échevins de la capitale ?. Régnier fut du nombre des amis de ce grand seigneur, ainsi que l’athée Lucilio Vanini, dont le comte devint un des disciples. Carmain se montrait, à en croire Régnier qui lui a dédié sa satire Il, (€ soigneux de la fortune » des: poètes et généreux pour leurs dédicaces. Il avait la patience d’écouter leurs vers, peut-être parce qu'il leur demandait leur avis sur les siens, par exemple sur sa Vuil, chanson agréable et d’une tournure assez originale, malgré le souvenir de la célèbre chanson : O nuit, jalouse nuit, écrite sur le même thème par Desportes *.
Mainard retrouva au Louvre son voisin de Saint-Céré, Alexandre de Castelnau, comte de Clermont-Lodève‘, qui lui avait joué un si mauvais tour dans son duel comique avec Régnier, et s’y lia avec plusieurs gens de qualité. Citons parmi ceux-ci, Louis du Maine, baron de Chabans, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, auteur d’un recueil de Vers lugubres et spirituels, comparés pompeusement aux
4. I s’avisa un jour de prendre la défense des Laïs de la capitale que la police voulait chasser de certains quartiers. CE. l’/nfortune des filles de joye, suivie de la Maigre d'Adrien de Montlue de Cramail, Paris, J. Gay, 1863. In-12.
2. Il écrit à Flotte le premier de l’an 1636 (1. LXXIIT) : € depuis trente-cinq ans que vous avez renoncé à vostre patrie pour ostre eschevin de Paris. » C'est une * plaisanterie que M. Durand-Lapie dans sa brochure sur les Lettres de Maynard (Paris, 1901, p.12) a eu tort de prendre au sérieux. M. Lachèvrea répété cette erreur (Bibliogr. des rec. coll., I, 28%). Le nom de Flotte ne figure pas sur la liste «des Presvosts des marchands et des eschevins de Paris, depuis lan 1411 » dressée par Michel Félibien et Guy Alexis Lobineau dans le &. I, pp. 1536 et s. de leur //ist. de la ville de Paris, Paris, 1725. Flotte n'est pas cité non plus comme échevin de la capitale par Leroux de Liney dans son Histoire de l'Hôtel de Ville, Paris, 1810. — Si l’on déduit 35 ans de janvier 1636, on a 1601 comme date de la venue de Flotte à Paris. :
3. La Nuit parut d'abord dans un recueil de 1609 ; elle fut reproduite dans le Recueil de Toussainet du Bray, de 1626, pp. 862-864.
%. L'Estoile en parle en mai 1600 (o. c., VIT, 374-372). — Alex. de Castelnau,
comte de Clermont et marquis de Saissac, possédait le château de Castelnau à quelques kilomètres de Saint-Céré. V.s. lui Tallemant, Historiettes, L. I, pp. 483 ets.
œuvres d'Homère et de Virgile’. Il est bon d'ajouter que Malherbe se déclarait lui aussi ravi des chants sacrés de cet obscur poète et confessait en avoir été ému au point « de renoncer à l'amour et de quitter son empire ».
Henri IV voyait avec plaisir au Louvre l’ancien secrétaire de sa première femme. Malherbe l'avait assuré que c'était celui de ses disciples qui faisait le mieux les vers, et Mainard, pour mieux témoigner de sa fidélité et de son dévouement, présenta au roi une longue ode* où il glorifiait ses triomphes et l’état prospère que le pays devait au pacificateur des troubles civils. « Cet auguste monarque » le (caressa »* et lui promit de lui faire du bien. Mais on sait ce que valaient ces promesses d’un souverain dont Tallemant n’a pas été le seul à flétrir la « lésine ». Malherbe, malgré les stances amoureuses qu’il composa au nom du « grand Alcandre » pour Oranthe, la belle Charlotte de Montmorency, n'en tira jamais d'autre somme que la pension de gentilhomme ordinaire et d’écuyer. Néanmoins Mainards’attacha à la personne de ce prince. Sa politique devenait celle du poète. Une épigramme inédite nous le fait bien voir. On sait combien s’échauffa vers la fin de 1609 la dispute entre le saint-Siège et le Parlement de Paris, au sujet des arrêts de cette Cour contre Jean Châtel, l'assassin de Henri I, et contre les doctrines des jésuites qu’ Cilest permis de tuer les roys ». D'autre part, on connaît les attaques violentes auxquelles se livrèrent les sermonnaires catholiques pendant
4. V. cette pièce dans la brochure de MM. Lachèvre et Durand-Lapie : Deux homonymes ele., p. 170; Au sieur du Maine, stances (3 Sixaïns). Parmi les pièces liminaires des Vers lugubres et spirituels de Louis de Chabans, sieur du Maine, gentilhomme ordinaire de la chambre du Roy, Paris, Toussainet du Bray, 1611 © ; ; 5 à a « v? »
in-12, figure aussi un sonnel de Nervèze el un sonnel de Malherbe. — Du Maine avait précédemment publié Les amours de Thalie, Paris, Thomas de la Ruelle. 1606 ; v. sur lui, Lachèvre, Bibliogr. des rec. coll. de 1597-1700, I, 140.
