El editor responsable, act. III, sc. tr

2. J'emprunte ces citations à l’article de M. Maiïigron, George Sand et les mœurs (Revue de Paris, 1er et 15 décembre 1903, pp. 580, 581, 590). Voir également les conférences de M. Doumic, reproduites par la Revue hebdomadaire {20 février 1909, p. 326). Nous y trouvons cet extrait significatif de Jacques : « Je n’ai pas changé d’avis, je ne me suis pas réconcilié avec la société, et le mariage est toujours, selon moi, une des plus barbares institutions qu’elle ait ébauchées. Je ne doute pas qu’il ne soit aboli, si l'espèce humaine fait quelques progrès vers la justice et la raison; un lien plus humain et non moins sacré remplacera celui-là et saura assurer l'existence des enfants qui naîtront d’un homme et d’une femme, sans enchaîner à jamais la liberté de l’un et de l’autre. Mais les hommes sont trop grossiers et les femmes trop lâches pour demander une loi plus noble que la loi de fer qui les régit: à des êtres sans conscience et sans vertu il faut de lourdes chaînes. » En 1840 le Semanario cite, pour les combattre, les aphorismes suivants : « La ley del matrimonio es dirimente ante Dios como el matrimonio civil es dirimente ante los hombres. » — « La fidelidad conyugal es una escepcion, la mayorfa tiene otras necesidades. » j Y quien asi escribe es una mujer | Recorred ahora los diarios franceses y contad à cuantos desgraciados han conducido esas mäximas al Sena; cuantas seducciones, adulterios, violencias, separaciones han causado. » (P. 262.)

ait ébauchées. » N’avait-elle pas justifié l’adultère quand il s'accompagne de franchise? « Ce qui avilit la femme, c’est le mensonge. Ce qui constitue l’adultère, ce n’est pas l’heure qu’elle accorde à son amant, mais la nuit qu’elle va passer ensuite dans les bras de son mari. » Dès 1833, Pontmartin nous l'apprend, l'enthousiasme gagnait, rapide comme une traînée de poudre. « La génération qui entrait dans la vie se souvient encore de l’espèce de vertige et d'ivresse qui s’empara de toutes les imaginations en présence de ces livres si imprévus, si hardis, si éloquents, si poétiques. »

Le péril existait. Les Espagnols eurent la sagesse de s’en apercevoir : «Le romantisme actuel est antimonarchique, antireligieux, antimoral, » déclarait trois ans plus tôt Alberto Lista. À George Sand qui demandait : « La vraie force est-elle d’étouffer les passions ou de les satisfaire? Dieu nous les a-t-il données pour les abjurer? Et celui qui les éprouve assez vivement pour braver tous les devoirs, tous les malheurs, tous les remords, n’est-il pas plus hardi et plus fort que celui dont la prudence et la raison arrêtent les élans? » — le moraliste espagnol répond judicieusement : «Nous ne pouvons aller plus loin sans donner un avertissement utile à notre jeunesse. La véritable force, la véritable énergie de l’âme n’est pas dans la passion, mais dans la raison. Les passions fortes annoncent généralement une âme faible si elles sont déchaïnées. Il y a plus de force d’âme chez l’humble père de famille qui, pendant le cours de sa longue vie, pratique les vertus peu vantées, remplit exactement ses devoirs d’homme et de citoyen, que chez Alexandre le Grand, victime de son ambition et de son inquiétude 1, »

1. Semanario, 1839, p. 103 : « No podemos pasar de aqui sin hacer una advertencia ütil à nuestra juventud. La verdadera fuerza y energfa de alma no estä en las pasiones, sino en la razon. ‘Las pasiones fuertes anuncian por lo comun un änimo débil, si son desenfrenadas. Mas fuerza de alma hay en el padre de familia oscuro que Ilena la larga carrera de su vida con virtudes poco celebradas, cumpliendo con exactitud sus deberes de hombre y de ciudadano, que en Alejandro el Grande, victima de su ambicion y de su inquietud. »