L'HYPOCRISIE DU VICE

contenait à lui seul toute l'intrigue de La hipocresta del vicio, composée quatre ans plus tard, en 1849, et représentée en 1859 seulement. Il est peu vraisemblable, quoi qu’en ait dit le marquis de Molins, que la postérité s'inquiète jamais de réhabiliter cette production bâtarde, assez justement condamnée, dès la première audition, par la tertulia d’Escosura. Bien qu’on y retrouve, comme aux plus beaux jours de la comédie romanesque, une héroïne masquée, le canevas tient de la farce ou pour le moins du vaudeville. Il est convenu que le majordome, sous un déguisement de lion, provoquera son maître afin de lui assurer grat:#sment la réputation d’un parfait homme du monde, que la femme du concierge, en tout bien tout honneur, jouera pour la galerie le rôle de la pensionnaire enlevée au couvent des Salesas. Puisqu’il faut conclure, un deus ex machina débarqué des Philippines mettra fin à l’imbroglio. Mais le comique de mot; rachète ici l’invraisemblance du fond. Le poète, au deuxième acte, nous fait faire à travers les brelans une promenade instructive. Quant à Miguel, ce disciple naïf de l’Octave parisien, il semble heureusement copié sur un original en chair et en os. Après les années lugubres du collège, une jeunesse comprunée chez de rogues magistrats, il s’est procuré, dans sa hâte d'en finir avec l’héritage paternel, un abonnement à l'opér£, une paire de chevaux anglais, commençant par vendre les actions de la Banque, passant à la ferme de Lucena, puis aux friches de Märtos; il a vu Paris, travers: Rome,

. il s’eft aventuré jusqu’au Caire :

ir Je veux qu’on parle de moi.— Je veux laisser quelque trace — dé ‘non existence dans le monde, — moi qui ne suis ni député, — ni géné4l, ni ministre, — ni journaliste... pas même un radis, — il faut

que jé sois quelque chose... — Évidemment je dépense beaucoup, — mai; jamais je ne m’enivre; — sur mes états de service il n’y a — ni un méchant duel, ni un pauvre enlèvement; — je dis du bien de tout le n\onde; — je porte secours à l’indigent; — je ne joue pas à la Bourse; j® ne conspire pas; — enfin (avouons-le tout bas) — je vais à la messe !. »