VIII

-Il faudrait également noter, dans cette course rapide à travers la Péninsule, quelques détails sur Aranjuez, villégiature des rois où les Madrilènes vont chercher la fraîcheur en été; de brèves allusions aux servantes de l’Alcarria, dont le dévouement est resté légendaire autant que la naïveté proverbiale. Mais les mœurs campagnardes variant peu d’une province à l’autre, négligeons les différences accidentelles; essayons, d’après l’une des premières pièces de Breton, À Madrid me vuelvo, de nous représenter dans toute sa barbarie, qu’il s'agisse de Belchite ou d’Illescas, la vie d’un pueblo durant la première moitié du xix£® siècle. Il est possible de juger le paysan d’après ses amusements, qui sont rudes, A Ia cornemuse, à la tombola, au feu d’artifice, on préfère ce qui surexcite la machine humaine, ce qui fouette le sang. Est proclamé coq du village quiconque arrache au bouvillon lâché sur la place la cocarde ou divisa. Et les gars du bourg voisin élevant la sotte prétention, quand on les invite, de : payer leur écot, on les bouscule au cabaret, on les assomme dans la rue, on fait des prisonniers qui verseront séance tenante une somme destinée aux réparations de l’église ou qu'on