L'OPÉRA ITALIEN

Ze Barbier de Séville, Tancrède. Enfin, c’est en 1825, approximativement, que se déchaîne «la fureur philharmonique ». «Le mérite des chanteurs,» dit Mesonero!t, «la pompe nouvelle qui rehaussait les spectacles, la qualité du répertoire firent tourner toutes les têtes. On s’enthousiasma pour les artistes, au point de les imiter non seulement dans leur façon -de chanter, mais dans leurs gestes et leurs manières. On s’habillait à la Montresor, on se peignait à la Cortessi. » Les amateurs S’efforçaient d’acquérir l’aplomb de l’Albini, la correction froide de la Lorenzani, de copier les fioritures de Vaccani et de reproduire jusqu’à l'intonation nasale de Galli?. De même qu’au siècle précédent la haute société s'était partagée en deux factions rivales, dont l’une tenait pour la Banli, l’autre pour la Todi, il y avait scission, au temps du « Curieux parlant », entre les Tossistas ou partisans

de la Tossi et les Lalandistas ou partisans de Méric Lalande, qui, plus d’une fois, réglèrent leur différend à coups d’épée 3. En 1831, lors de son voyage à Madrid, Rossini, auquel on a su gré d’avoir épousé une Espagnole, entra de plain-pied dans les salons de l'aristocratie, patronné par Aguado, le banquier de Ferdinand VIT‘ Non seulement, comme l’affirme Cérdova, les dames affectaient de pleurer dans leur mouchoir au théâtre, mais Fray Gerundio nous parle de certain foudre de guerre à la moustache insolente, au sourcil broussailleux, impitoyable sur le champ de bataille, altéré de sang les jours de corrida, « qui versait des larmes grosses comme des noix toutes les fois qu’il entendait une prière de contralto ou les variations de la flûte 5. »

«Castille n’est plus ce qu’a été Castille 6, » s’écriait Breton

1. Panorama mairitense, p. 271: «El mérito de los cantantes, la nueva pompa con que se exorn6 el espectäculo, lo escogido de las funciones que se presentaron fueron cosas de trastornar todas las cabezas y Ilegé à tal punto el entusiasmo que no solamente se les imitaba en el canto, sino en gestos y modales; se vestia à la Montresor, se peinaba ä la Corlessi. »

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