LE TIERS PARTI

s’aggravait. Istüriz, le successeur de Mendizäbal, avait contre lui l’Aragon, l’Estrémadure et l’Andalousie. L’insurrection de la Granja éclatait le 12 août, quatre jours après que Breton, ramenant comme un refrain, dans certaine letrilla, les deux mots cordura, dinero, sagesse, argent !, ce qui man

quait le plus en Espagne, avait conseillé vainement la prudence aux factions déchaînées. Quand Espartero, le vainqueur des carlistes, le champion des exaltés, fit à Madrid son entrée de conquérant, le parlementarisme apparut à l’auteur sifflé de la Ponchada comme une impuissante et dangereuse mascarade. On reprochait, non sans raison, au parti du progrès, d’avoir encouragé l’anarchie, de préparer la dictature: on travaillait à grouper les victimes. « Je vois deux éléments très favorables, — déclarait dans ses mémoires, qui portent la date de 1843, le marquis de Miraflores, — l’un est la fatigue générale, l’autre un certain fonds de probité, d'honneur et de bonne foi qui existe encore chez nous. Aussi, je crois que si tous les hommes de toutes les opinions pouvaient se réunir, si l’on pouvait faire entrer dans leur esprit la conviction que le seul moyen de sauver le trône de la reine, c’est une reconsiruclion sociale qui ne serait en aucune façon réactionnaire, nous aurions beaucoup de chances de triompher?.» Bien avant la constitution d’un tiers parti, Larra, qui avait assez vécu pour assister au massacre des moines et voir insulter la royauté, montrait déjà les progressistes « vêtus de toiles d'institutions, couleur de garantie », au bas desquelles dépassaient burlesquement certaines «robes d’ambition» avec des «lisérés d'emploi » 3, Segovia, quelques années plus tard, en 1839,

2. Memorias para escribir la historia contemporänea de los siele primeros años del reinado de Isabel. Madrid, 1843, t. 11, p. 370 : « Dos elementos veo muy favorables, uno el cansancio general, otro cierto fondo de probidad y honrada buena fe que aun existe entre nosotros, por lo cual creo que si todos los hombres de todas las opiniones pudieran reunirse, si se les pudiera comunicar la convicciôn de que el unico medio de salvar el trono de la Reina y las instituciones liberales es una reconstrucciôn social que no sea en manera alqguna reaccionaria, fuera muy probable nuestro triunfo. »

3. Larra, Obras, p. 317 : « Venian vestidos de telas de instituciôn, color de garantfa : el disfraz era lo mejor que trafan; si bien 4 muchos se les traslucfan por debajo juboncillos de ambiciôn con tal cual cenefilla de empleo, y se conocfa que no estaban hechos à usarlos, porque à los mäs les venfan anchos. » (Los” tres no son mas que dos y el que no es nada vale por lres.

s’en prenait aux tyrans du lendemain, dans une allégorie manifestement inspirée des Songes de Quevedo. « C’est en premier lieu ce Don Libéralisme qui engendra la Constitution de 1812, racine et source de tous les maux de l'Espagne ; c'est, en second lieu, ce satané petit vieillard qui a rendu la moitié du peuple contraire aux systèmes représentatifs, étant donné qu’avec son maudit caractère, ses appréhensions et ses radoteries, il a mis les gens dans une disposition telle qu'il lui suffit de dire blanc pour que les autres disent rouge. C’est le vieux libéralisme qui a envoyé à Don Cärlos quantité de jeunes gens qui eussent été libéraux si le libéralisme avait, par bonheur, été plus jeune. C’est lui qui a égaré les foules, qu'aujourd'hui on appelle les masses, en les excitant à commettre mille extravagances à Madrid, à Barcelone, à Saragosse, à Valence, Mälaga et autres lieux. Ce coquin de vieillard est l’auteur principal des dissensions qui existent dans le parti constitutionnel. N’empêche qu'il n'y a personne pour le tuer, qu'il ne veut pas se laisser mourir, que les années ont beau passer, que le choléra n’a rien fait 1.»

N'est-il pas naturel que nous retrouvions dans le théâtre de Bretôn ces alternatives d’espoir et de découragement, ces enthousiasmes suivis de défaillances, au moins pendant la période agitée où carlistes, modérés et progressistes se dispu- Laient la prééminence, de 1835 à 18422 Il est clair, en premier lieu, que l’auteur de Todo es farsa en este mundo (1835) en veut aux amis sournois du prétendant, Nous savons par les articles de Figaro qu’on les rencontrait principalement dans les bureaux. Comme le parti avancé, en créant des emplois

1. « En primer lugar el tal Don Liberalismo fué el que engendré la Constitucion de 1812, raiz y fuente de todos los males de España. En 20 lugar ese vejete de Satanas es el que ha hecho 4 la mitad del pueblo contraria 4 los sistemas representativos, porque, con su maldito genio ÿ con sus aprensiones y chocheces, ha Ilegado 4 poner 4 la gente en disposicion de que basta que el diga blanco para que los otros digan tinto. El viejo liberalismo es el que ha echado à D. Cärlos una porcion de muchachos que hubieran sido liberales, siendo mas jôven el liberalismo dichoso: el es que ha extraviado 4 las turbas (que ahora suelen llamar masas), incitändolas 4 cometer mil desatinos en Madrid, Barcelona, Zaragoza, Valencia, Mälaga y otras partes. Ese picaro viejo es el autor principal de las disensiones que hay en el partido constitucional; y con todo eso ni hay quien le mate, ni él se quiere morir, ni por mas años que pasan, ni porque ha venido el célera.. nada... » (El Esludiante, n° 4, 14 avril 1839. Cosas de un viejo.)