Memorias de un Setenton, p. 311 et suiv

®. La fondation du Club des Numantins est antérieure à la période qui nous occupe. Affitié en 1824, Escosura fut exilé pour ses opinions avancées et ne rentra qu'en 1826.

sujets, s’adjoignant Cérdova, Escosura, Ros de Olano et d’autres ofliciers tapageurs s’échappaient comme l’ouragan, en quête de ces polissonneries qui rendirent célèbre dans tout Madrid la parlida del irueno (la bande tonitruante) : « On sortait... à la recherche des aventures et des incidents à travers les rues de la capitale, à peine surveillées par les veilleurs de nuit (serenos) et mal éclairées par les rares lanternes, par l'huile détestable que fournissait la municipalité. Un soir, Larra, avec un pinceau et un pot de peinture rouge dont il s'était pourvu, badigeonna toute la caisse jaune du cabriolet du duc d’Albe, lequel, avec d’autres voitures, attendait à la porte d’une maison, au point que le duc lui-même ne pui le reconnaître quand il sortit, bien que le cocher l’assurât que c'était son propre véhicule. Un autre des amusements d'Espronceda et de ses amis consistait à attacher le bout d’une corde à la voiture la plus rapprochée de l’étalage d'une marchande de châtaignes et l’autre extrémité à la caisse elle-même de la castañera, si bien que la voiture, quand elle s’ébranlait, culbutait et traînait un moment boutique, marchande, marrons et marmite. Presque toutes ces mauvaises têtes (calaveras) se rendaient à leurs diaboliques expéditions avec autant de sarbacanes 1...» C'était le jeu des élégants. Nous savons, grâce à Larra, qu'ils s’embusquaient l’après-midi dans les boutiques de la rue de la Montera pour cribler sans vergogne les bourgeois pacifiques ?. Si

1. Cérdova, Mis memorias intimas, t. I, p. 187: « Algunas veces, despues de tomar algo en el café, salfa en compañfa de todos los jévenes ya citados y de alguros otros que no puedo recordar ahora, formando parte de la partida del Trueno — que con este nombre la conoci6 Madrid — en busca de aventuras y de lances por las calles de la Capital vigiladas apenas por los serenos y malisimamente alumbradas por los raros faroles de pésimo aceite que el municipio sSuministraba. Larra, una noche, con un cubo de almazarron de que se habfa provisto ÿ una brocha, embadurné toda la Caja amarilla del cabriolé del Duque de Alba, que à la puerta de una casa esperaba con otros coches, no pudiendo reconocerlo el mismo duque cuando salié, por mäâs que al despertarse el cochero le asegurase que era aquel su propio vehiculo. Otra de las diversiones de Espronceda y de sus amigos consistia en atar el extremo de una cuerda al coche que mäs cerca del puesto de una castañera estacionase, y el otro extremo al cajôn de la castañera mismo, procurando de este modo, al arrancar el coche, la caida Y momentäneo arrastre de Castañera, cajôn, castañas y puchero. Casi todos aquellos calaveras salfan à sus endiabladas expediciones armados de sendas cerbatanas. »