XII AVANT -PROPOS

larisme de son théâtre, soit jamais goûté dans une traduction. Et si nous arrivons à l’aimer, ou tout au moins à le citer, ce ne sera pas tant à cause de son mérite littéraire (que nous ne sentirons jamais complètement et qui n’est pas de tout premier ordre) que parce qu’il nous fait entrevoir une Espagne sensiblement différente de celle de nos romantiques, plus sage, plus laborieuse, plus gaie, avec laquelle il nous est plus facile de sympathiser.

Ce travail a été entrepris sous la direction de M. Alfred Morel-Fatio, professeur au Collège de France, qui, après m'avoir indiqué l'orientation générale du sujet, les principales sources d’information et le moyen de les contrôler, a bien voulu me signaler, une fois la rédaction terminée, d'importantes améliorations. Je dois beaucoup à ses ouvrages, à son enseignement, à ses conseils. En lui dédiant cette étude, que je souhaiterais plus rigoureusement conforme aux principes de la méthode historique, je le prie d’agréer, pour tant de marques d'intérêt, l'expression de mon respectueux attachement et de ma très vive gratitude. Les observations de M. Martinenche, en qui j’ai trouvé un guide attentif et bienveillant, m'ont permis de rendre mon exposé plus clair et plus précis. Que ne puis-je m'’acquitter: envers M. Perrot, ancien directeur de l’École normale supérieure; M. Patenôtre, ex-ambassadeur de France à Madrid; M. Perroud, ancien recteur de l’Académie de Toulouse; M. Ernest Mérimée, professeur de langue et de littérature espagnoles; M. Georges Radet, doyen de la Faculté des lettres de Bordeaux; MM. Joseph Bédier, Émile Faguet, Gustave Lanson, Frédéric Plessis, qui m'ont tous prêté leur appui moral ou matériel. Il est juste que je leur associe, dans un souvenir reconnaissant, les noms de Joseph Texte et d'Emile Gebhard, mes premiers maîtres. S'il m’a été donné, à Madrid, de voir et d’entendre les écrivains de la génération nouvelle, j’en suis redevable à M. Lampérez, l’'éminent historien de l’architecture espagnole,