Challamel, Un élé en Espagne. Paris, 1845, p

pagnies homogènes 1. Il est probable même,-quand il vit la magnificence de l'Español transformé et rebaptisé après restauration, qu’il regretta l’humble décor de ses premiers succès, de même qu'il avait tremblé, le jour où l’émeute se réfugia dans les galeries de son cher théâtre, pour tous les compagnons dévoués qui furent, pendant sa longue carrière, de moitié dans sa gloire. N’avait-il pas vécu là ses heures les plus émouvantes, en conversation familière avec la caraclerislica, l’apuntador, le parte de por medio?? A l’époque où son frère Antonio Herreros débutait modestement sur les planches, il avait connu les glorieux contemporains de Maiquez : Rita Luna et Guzmän. le comique irrésistible3. 11 avait applaudi à la réputation naissante de Cârlos Latorre et de Concepcioén Rodriguez, femme de son protecteur Grimaldi. Plus tard, Matilde Diez et Teodora Lamadrid, en lui assurant de faciles revanches, l’avaient consolé de ses déboires politiques. Puis il s’était lié d’une fraternelle amitié avec Romea 4, cet acteur poète, dont le talent restait fidèle au goût sévère en plein romantisme et qui fit de sa loge un bruyant cénacle où l’on célébrait en vers et en prose les victoires de Prim. Détaché de la vie par l’amour de la rampe, on peut se demander si Bretôn fut généreusement payé de cette affection exclusive. Or, nous savons par les chiffres que la plus goûtée de ses comédies n’a pas rempli quatrevingts soirées; que Marcela, regardée longtemps comme son chef-d'œuvre, s’est arrêtée à l’humiliant total de 66: que

1. Voir Molins, p. 480. On lit aussi dans la Desvergüenza, t. V, p. 432:

Y en diez aulas asi, por falta de una, Brilla joh Talfa hispänica | tu escuela

Y pronto en cada barrio, à lo que veo, Tendrä la capital un coliseo.

Breton n'a fait représenter que 17 pièces au théâtre de /a Cruz, 1 à celui del Drama, ? aux Variedades, 1 aux Novedades, 1 à Jovellanos, 3 au Circo.

2. La caracierisiica est chargée des rôles burlesques, le parle de por medio joue ls derniers rôles. Voir Mesonero, t. I, p. 40, passage cité plus haut.

3. Le frère de Bretôn a joué en juin 1825 dans Andromaque. Guzman a interprété les œuvres de Breton de 1824 à 1844. Teodora Lamadrid commence à jouer vers 1833, Romea vers 1834, Matilde Diez vers 1835.

4. Molins, p. 411: « La visita diaria de nuestro buen Bretôn era al cuarto de Romea. » Voir aussi p. 332.