CHRONIQUE DE FEVRIER

J'ai très nettement le souvenir des premiers masques vus par moi, à Tournay, dans les Hautes-Pyrénées. J'avais quatre

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ans. Je ne crois pas que je les eusse distingués du commun des mortels si ma bonne ne m'avait déclaré : t Ce sont des masques! » En efïet, réfléchissez : puisqu'un masque représente toujours quelqu'un, gendarme, mondain en habit, ou vieille femme, comment différencier les vrais masques des autres? Mystère. Cependant, l'un de ceux qui composaient le gTOU|)e sympathique dont je parle se faisait remarquer par un énorme cornet de papier qui le coifTait, et par des bottes à l'écuyère, pleines de boue, qui le chaussaient. Ma g^ardienne, me désignant ce personnage, me déclara. Dieu sait pourquoi ! « C'est un baron ! »

Encore, à cinquante ans, dans mon imagination, un baron est un monsieur qui a un bonnet de papier et des bottes, mais elles ne sont pas toujours crottées.