Funck-Brentano: /oc. cit

libre, elle va de ce jour vivre sa vie qui n’en est pas une des plus édifiantes. Mais bientôt sa fortune rapidement dissipée par ses nouvelles exigences, sa situation nécessite de nouveaux expédients. Ses deux frères seront de trop faciles victimes, qu'urr laquais nommé La Chaussé exécutera sous ses ordres en quelques mois par une attention de chaque jour qui se prodigue de la table au lit du malade. Là encore se servant des mêmes procédés, les succès furent lents à venir et les tentatives durent se multiplier. Les faits Parurent mêmes suspects à la mort du plus jeune et médecins et experts conclurent à l'empoisonnement, sans qu'il fut possible de trouver le coupable, la justice restant interdite comme le science devant la durée chronique de ces maladies étranges

.… Entre temps, la chère femme St à plusieurs reprises sur tous les siens des essais qu’elle ne put par bonté de cœur se décider à mener à honne fin. Son mari et sa fille, sa sœur même trouvè-ent grâce, sa grande âme l’emmenant à leur fournir après le crime des contrepoisons efficaces. Elle agissait de même Pour sa propre personne et allait à certains moments jusqu'à dévoiler ses secrets à quelques intimes, quitte à les faire disparaître le jour où elle croyait s'être trop compromise ?.

Son mari, du reste, accepte tout comme au premier jour, avec une complaisance qui ne peut manquer de désarmer sa main tout en laissant au pauvre homme, des craintes folles et des terreurs justifiées.

Les choses en étaient là et tout semblait au mieux quand par malheur Sainte-Croix mourut criblé de dettes, ce qui emmena à son domicile l'apposition des scellés , Or comme dans tous les contes ayant du caractère, il se trouva chez lui une fameuse cassette fort compromettante, contenant et des documents et des poi-

a ——— 3. Funck-Brentano: /oc. cit.