USAGE DU SACRE
En vertu du même principe, Charlemagne qui avait reçu une première consécration en même temps que Pépin, se fit de nouveau sacrer roi des Francs à la mort de son père, en attendant qu’il reçût une troisième bénédiction des mains du pape saint Léon III. Entretemps, il fit consacrer à Rome ses deux fils Pépin et Louis par le pape Hadrien (781). A son tour le deuxième fils de Charlemagne Louis le Pieux reçut derechef la bénédiction impériale, à la mort de son père (816), des mains du pape Étienne IV. Charles le Chauve fut également sacré une première fois du vivant de son père Louis le Pieux, et une seconde fois à Reims comme roi et empereur.
La pensée de consolider un pouvoir chancelant fut à l’origine du sacre des rois allemands. Ainsi furent consacrés Louis l’Enfant et Conrad de Franconie aux IX® et X° siècles. À partir d’Otton Ier (936) le sacre des rois allemands devint de règle, et l’on choisit Aix-la-Chapelle comme lieu du sacre. On prétendait sur la foi d’une formule de proclamation, que Charlemagne y avait été béni. Mais c’est inexact, la pièce était apocryphe !.
Les rois d'Angleterre eurent au XV® siècle la prétention de se faire couronner en France. C’est ainsi que le duc de Bedford réussit à faire sacrer le jeune Henry VI à Notre- Dame de Paris, le 7 décembre 1431, dans le but avéré de légitimer ses prétendus droits à la couronne de France.
Les rois de France n’ont jamais manqué de se faire sacrer et couronner, jusqu’à l’avant-dernier d’entre eux, Charles X, en 1825. De même les rois de Hongrie ?. Par contre, les rois
1. L. BoITEUX, Aix-la-Chapelle, dans le Dictionnaire d’hist. et de géogr. eccl., 1, 1262-1266. Récit du sacre d’Otton par WIDEKIND, Res gestæ saxonicæ, dans Mon. Germ. Script., III, 437 et suiv. — Ordo coronationis regis Alemanniæ Aquisgrani, dans Mon. Germ., Leges, II, 384-392. — SAVELSBERG, Die Aachener Kaïserskrônungen, 1905.
2. Ordo du couronnement des rois de Hongrie dans MARTÈNE, De ant. eccl. rit, II, c. x, ordo 11.
d’Italie ne se font plus couronner, l’Espagne !, le Portugal, la Belgique ignorent également les cérémonies du sacre, tandis que la Grande Bretagne conserve l’ancien rituel, mais notablement modifié depuis son adaptation à la liturgie anglicane.
