I. — ANTIQUITÉ DES ÉGLISES

La question a été débattue bien souvent et résolue de différentes façons. On a poussé quelquefois à l’extrême la théorie qui attribue aux églises une origine assez tardive, et, de même que pour l’autel on a prétendu qu'avant le IIIe siècle environ !, les chrétiens n’avaient aucune notion d’édifices spécialement dédiés au culte divin.

1. On est forcé d’admettre au moins cette date, puisque l’empereur romain Alexandre Sévère (235), au dire de son biographe Lampride, permit aux chrétiens d’utiliser des bâtiments qu’ils avaient acquis