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présente et assure les récompenses de la vie éternelle. Dès ici-bas, il contribue à « construire » le temple de Dieu qu’est le chrétien parfait, selon la pensée de la troisième formule du Pontifical, attestée dans les documents dès le IXE siècle : Deus qui Apostolis sanctum dedisti Spiritum … præsta ut Spiritus sanctus in eis superveniens TEMPLUM GLORIÆ SU dignanter inhabitando perficiat.

C’est l’idée qu’exprimait déjà saint Augustin en son traité sur La Présence de Dieu :

(Deus) in quibus habitat, habent eum pro suæ capacitatis diversitate, alii amplius, ali minus, quos ipse Sib1 DILECTISSIMUM TEMPLUM grafia suæ bonitatis ædificat… Ad templum Dei pertinent parvuli sanctificati sacramento Christi, regenerati Spiritu sancto, qui certe per ætatem nondum possunt cognoscere Deum !.

« Dieu habite dans les âmes des justes, mais il les remplit de sa présence dans la mesure exacte de leur capacité : les unes le possèdent davantage, les autres moins ; de toutes il désire se faire un temple de choix et c’est là un prodige de sa tendresse divine. Ils sont déjà ce temple de Dieu les toutpetits enfants, dès qu’ils ont reçu le sacrement qui les revêt du Christ et la seconde naissance que leur confère l’Esprit- Saint : et pourtant leur âge ne leur permet pas encore de connaître le Dieu qui réside en eux ! »

Aüïnsi l’Esprit-Saint vient-il habiter dans les âmes et leur conférer, au moins en germe, toutes les énergies surnaturelles qui les aideront, leur vie durant, à faire œuvre de salut. C’est à lui d'apprendre à bien agir, à lui de prendre la conduite de toute la vie spirituelle qui commence pour le baptisé et le confirmé. Dans la mesure même où les âmes enrichies de ses dons se montreront souples et dociles à ses motions, il agira pour elles et les entraînera vers les bonnes œuvres à accomplir,

I. S. AUGUSTIN, Epistola de præsentia Dei, xix-xx1. P. L.,t. XXXIII.