III. — Ordre des cérémonies

ANS la plupart des documents anciens, l’ordo de la tonsure, ad clericum faciendum — tel est son titre authen-

tique — paraît séparé du formulaire des ordinations. C’est que la tonsuratio des clercs n’a jamais constitué un degré de la hiérarchie ecclésiastique. Pourtant il faut tenir pour très vénérable la formule de bénédiction qui accompagne la tonsure et la tradition du vêtement clérical. Le rituel de la tonsure nous vient des sources les plus pures de la liturgie romaine, le sacramentaire grégorien et les gélasiens du VIIIE siècle, mais agrémenté comme à l’ordinaire de tout un ensemble de prières et de chants empruntés vraisemblablement ailleurs. La portion qu’on peut considérer comme primitive et vraiment romaine, nous a été conservée dans la première formule de notre Pontifical, prière invitatoire, Oremus fratres carissimi, qui dans le principe se présentait sous forme d’une invocation ordinaire : Presta quæesumus, omnipotens Deus, ut huic famulo

fuo qui AD DEPONENDAM COMAM CAPITIS SUI pro

tuo amore festinat, des Spiritum Sanctum qui HA-

BITUM RELIGIONIS in eo … custodiat. « À votre serviteur qui vous fait par amour l’offrande de

sa chevelure, daignez, Seigneur Dieu tout-puissant,