FLAN

— Rôle économique et développement du port de La Rochelle, des origines à la guerre de 1914.

. — Situation actuelle du port. Etude de l'outillage. Travaux d'amélioration en cours ou en projet.

. — L'’arrière pays.

. — Les courants commerciaux.

PREMIÈRE RARTIE

Etude historique du port et du commerce rochelais

des origines à la guerre de 1914-1918

Peuple de marins hardis, les Rochelais ont de tout temps tourné leur activité vers la mer. Tour à tour florissant ou ruiné suivant les vicissitudes des guerres, le commerce rochelais a toujours su se relever. Avec ténacité, il a noué au cours des siècles des relations avec les peuples du Nord au Moyen Age; plus tard avec les îles antillaises, le nouveau monde et le Canada qui reste, aujourd’hui encore, peuplé en beaucoup d'endroits de descendants d’émigrés rochelais.

Le traité de Paris de 1763 ferma la plupart de ses débouchés d’outremer ; les guerres de la Révolution et de l’Empire, aggravées du blocus continental, achevèrent de le ruiner.

Après une période d’éclipse, l’activité commerciale reprit peu à peu et se développa lentement jusqu'au moment où les efforts des . Rochelais amenèrent à la fin du XIX° siècle la construction du bassin de la Pallice. Depuis lors, le trafic du port augmente rapidement ; les nécessités de la guerre le stimulent encore. Après les hostilités, de nouveaux travaux sont projetés et entrepris pour la construction d’un môle en pleine mer où accosteront, à toute heure de marée, les plus grands paquebots.

La Rochelle deviendra ainsi le plus grand port de vitesse sur l'Atlantique.

Dans cette première partie nous étudierons :