QUATRIÈME PARTIE

Les Courants Commerciaux

Les grands ports modernes munis d’un outillage perfectionné ne bornent pas leur activité au simple transit des marchandises en provenance ou à destination de leur arrière pays immédiat. Ils cherchent à accroître sans cesse leur zône d'influence au détriment de leurs rivaux et à bénéficier du trafic régulier fourni par les grands courants commerciaux mondiaux. Mais ceux-ci sont soumis à des lois économiques strictes. Les négociants cherchent avant tout pour leur trafic. international la rapidité, la, sécurité et l’économie. Pour bénéficier d’un gros courant de transit, chaque port doit pouvoir offrir des avantages supérieurs à ceux de ses rivaux.

Ces avantages seront de deux sortes : pour attirer l’importation des produits de l’étranger et lier des relations commerciales régulières avec les pays d’outremer, il faut accroître les facilités offertes au commerce et à la navigation par le port. Mais cela n’est pas suffisant : il faut, en outre, assurer une large diffusion vers l’intérieur par des voies dé communication routières ferroviaires ou fluviales nombreuses et commodes.

C'est pourquoi nous étudierons dans cette quatrième partie :

Chapitre Premier. — Les relations avec l'étranger : les lignes de navigation.

Chapitre II. — Les voies de communication intérieures : le réseau ferré.