Madame de Gen/is

(Rebrechien, 12 octobre 1806)

Je ne puis résister plus longtems au désir de vous exprimer moi-même combien je suis sensiblement touchée de toutes vos bontés-, j'ose dire qu'elles me sont doublement chères quand je songe que je les dois à l'ami3 qui connoît parfaitement mon cœur.

Je ne sais point encore si j'irai en Italie. C'est une grâce que je n'ai ni sollicitée ni désirée, et que je n'ai même pu prévoir. Le repos, l'oubli et un petit jardin, voilà mes vœux constans ; mais, quand on est dépouillée de tout, on ne se repose point, et l'on n'est pas assès libre pour aller se confiner dans une solitude. Cependant il est possible encore qu'une seule parole^ m'oblige à partir pour Naples, et il est bien certain qu'alors je remplirai mes devoirs avec autant de zèle et d'affection que si j'eusse moi-même choisi mon sort. Dans cette sûposilion, quel seroit mon bonheur, Madame, d'y trouver la personne du monde que j'ai le plus

1. Voir U. Bonhomme, Madame la comtesse de (icnlis, sa rie, son œuvre, su mort (1746-1830). Paris, Jouaust, 1885 ; Sainte-Beuve, Causeries du lundi. III. 19-35.

2. Ceci montre que les premières lettres écrites par Madame de Genlh à Madame d'Albany n'ont pas été conservées.

3. M. de Cabres (qu'on a confondu quelquefois et à tort avec Sabatier de Castres ), ancien conseiller au Parlement. Quelques lettres de Madame de Gréa* lis à lui adressées sont conservées dans le même fonds à Montpellier (Cf. Intermédiaire des chercheurs et curieux, 1901, col. 324 et suiv.), et ne laissent aucun doute sur leur intimité.

4. Souligné dans l'original. Madame de Genlis recevait une pension «le 3.000 francs de Madame Joseph Bonaparte, reine de Naples, depuis le 1 avril 1806. Elle fait allusion ici à quelque projet qui n'aboutit pas.