LES ROMANCIÈRES DE L'EMPIRE

dans. la mauvaise fortune, a iini par ne faire d'un talent très rare et très distingué qu'un ennui pour le public, une occasion de chagrins pour elle, et un moyen d'existence épuisé par la prodigalité et le peu de soins de ses dernières productions, semble avoir perdu par l'âge et son talent pour plaire et ses dents pour mordre. Mme Cotin dort en paix avec une réputation littéraire pure de toute tache, et que le tems ne fera qu'accroître. Sans doute je ne craindrai pas d'être injuste en plaçant pour la grâce, la délicatesse et le fini, Mme de Souza à côté de Mme Cotin, la première de nos romancières pour l'énergie, la véhémence et l'élévation. J'ai lu avec le plus vif intérêt Eugénie et Mathilde. Ce charmant roman est digne de ses devanciers et de son aimable auteur; je l'ai acheté ainsi que ses frères et sœurs : Adèle, Eugène de Rothelin, Charles1 et Marie, puisque Mme de Souza a oublié qu'elle m'en avait promis un exemplaire. Elle a usé avec moi du droit des jolies femmes et aimables, celui de ne pas tenir ou oublier des promesses que leur surprennent (sic) une indiscrète importunité.

Je ne connais point l'histoire de la littérature italienne de Ginguené. Sur votre jugement je vais la faire venir: le sujet m'intéresse beaucoup. J'ai toujours hautement avoué que la poésie italienne étoit la corde la plus harmonieuse de la lyre moderne.

M. de Coetlogon, dont vous me demandés des nouvelles, est toujours à Aix avec sa famille, n'ayant d'autre fortune que les appointements attachés à sa place d'inspecteur de l'académie. Il a eu le malheur de perdre, il y a trois mois, Madame sa mère ; il a trois enfans, deux garçons et une tille. Pour moi, ma famille s'est augmentée aussi, mais c'est d'une fille que sa mère nourrit. Madame deJouques est très sensible au désir que vous me témoignés de faire connaissance avec elle : elle me charge de vous témoigner combien ce moment seraagréablepourelle,etqu'ellevoudroitle hâter par sesvœux.

Agréez, je vous prie, Madame la comtesse, les respectueux hommages et l'expression de l'inviolable dévoument de

Votre très dévoué serviteur

D'ÀftBAUD JOUQUES.

Mille et mille tendres amitiés à M. Fabre et à M. son frère2.