J20 UNE ANECDOTE DE LA MALMAISON

tousse plus. Cependant, elle est toujours d'une maigreur affreuse. Dieu veuille la conserver, car c'est un ange. Adieu, mon excellente amie. Je vous aime de toute mon âme. Ecrivez moi donc.

(26 décembre 1811)

26 Xbr

[Que je vous remercie, ma chère amie, des belles étrennes que vous me promettez! Votre portrait ne me quittera jamais. 11 sera dans ma chambre avec celui de mon fils] et, après moi, Nené le gardera toujours et le substitura à ses enfans]

[Je vous remercie aussi, monsieur Fabre, et je m'en rapporte à votre attachement, à votre connoissance de cette âme divinne pour me la donner telle que je l'aime depuis tant d'années. Votre talent suffit pour faire un bel ouvrage que tous les amateurs se disputeraient, mais votre attachement y ajoutera tout ce qui doit contenter l'amitié.]1

Je vous souhaite une bonne année à tous deux, mais vous, ma bien aimée amie, vous rendrez la mienne heureuse si vous êtes exacte à m'arriver au mois de may, comme vous me l'avez promis.

J'ai enfin vu à la Malmaison votre jolie nièce2; je lui trouve une mine si gaie, si naturelle qu'on se sent disposée à l'aimer en la regardant. Je trouve qu'elle a de vous : elle doit être franche, et si son mari n'en est pas très amoureux, il ne doit l'être d'aucune femme. L'autre3 tient plus des d'Arberg. Efle est plus maigre que jamais. Je crois qu'elle souffre4. On m'a raconté une histoire de son mari que je trouve d'une naïveté digne de vous être présentée. Il vint chez la princesse Pauline sans sa femme. Son Altesse lui demanda si elle était malade? — « Oui, Madame, bien souffrante! » — « J'espère

1. Les passages entre [] ont été publiés par S. R. Taillandier, op. cit.. p. 376, 377, 378, non sans quelques inexactitudes. Ainsi il a lu paquet au lieu de pacquet, Angevillers au lieu d'Angiviller, ce qui s'appelle, au lieu de ce que f appelle, etc.