Le marquis cVArhaud Jonques

(Aix, 12 janvier 1812)

Je ne savois plus, Madame la comtesse, où je devois vous écrire, et si vous aviés fait le voyage de Florence ou renoncé à revoir cette belle Toscane, à mon gré le plus beau des pays, et qui me paraîtrait encore plus aimable si je pouvais y aller depuis que vous y êtes. J'étois dans cette incertitude lorsque un soir j'ai reçu, par la voie que vous avois indiquée, le présent1 que vous avez bien voulu me faire. Il m'est doublement précieux, et par la mémoire pleine d'admiration et de reconnaissance que je conserve de son immortel auteur et parles sentimens pleins de respects et d'attachement que j'ai depuis long tems et pour jamais voués à elle qui, à tant de beaux titres personnels et politiques, a joint celui d'avoir possédé au plus haut degré l'estime et l'affection d'un des plus beaux génies qu'aie produits cette noble et grande Italie, féconde mère des talents et des arts : magna parens, saturnia tellus1. Je vais jouir avec délices de votre beau cadeau, mais comme toutes vos bontés et toutes vos amabilités sont par moi appréciées comme elles doivent t'être par toute personne qui en est un peu digne, je vous rappellerai encore votre aimable promesse de ne retourner à Paris que par le chemin de la Provence, et de vous reposer quelques jours au moins à Aix, dans la maison d'un véritable ami qui s'honorera et se félicitera également d'une hospitalité si désirée. Votre appartement et celui de M. Fabre sont déjà tout préparés à vous recevoir. Faites-moi la grâce encore de me donner des nouvelles de votre santé. Vos lettres sont aimables comme votre société, qui est ce que j'ai regretté la plus en quittant notre bruyante et pompeuse capitale, à laquelle je préfère bien le bonheur et la tranquililé de la vie intérieure et de famille de ma jolie et petite ville d'Aiw En attendant que j'ai le bonheur de vous y voir et l'honneur de vous y recevoir, recevés de nouveau, Madame la comtesse, ei daignés agréer l'expression bien faible, mais bien vraie, de

1. Les Opère postume de V. Alfieri que la comtesse distribuait libéralement à ses amis.

2. Voila bien nue citation de fonctionnaire: <>n reconnall là l<"> procédés oratoires d'un parfait président de distributions de prix et de comices agricoles.

ma reconnoissance et Je mon inviolable attachement et les respectueux hommages du plus dévoué de vos serviteurs.

D'Arbaud Jouques.

Aix, ce 42 janvier 1812.