UN TOAST DIPLOMATIQUE

Votre penchant * est mieux. J'ai fait toutes vos commissions gracieuses, et [la casa vous présente ses hommages. Le jour de l'an nous dînerons ensemble et la première santé bue sora la vôtre. En parlant de toast, le prince Kurakin a donné un grand dîner2 le jour de la naissance deTempereur de Russie. Il n'y avait prié que ce qu'il y a de plus considérable en Français, généraux, maréchaux, ministres, et pas un membre diplomatique (sic). La première santé qu'il a portée a été : A l'amitié inaltérable des deux empereurs.]

Adieu encore, ma très chère, je laisse une petite place au Néné qui veut vous présenter son respect pour la bonne année. Je veux cependant encore vous dire que je vous embrasse et vous aime de tout mon cœur, mon excellente amie.

J'ai l'honneur de présenter mon respect, mon hommage et mes vœux aux pieds de Madame la comtesse, désirant ardemment son prompt retour dans ce pays et à la casa.

Le Papa.

L'ordre est interverti, Madame la comtesse, car moi, l'enfant, je devrois être entre le père et le Saint-Esprit3 ! Mais enfin, quelque soit le rang que nous prenions, nous nous réunirons toujours pour souhaiter à la meilleure des amies tout le bonheur qu'elle mérite. J'ai commencé par vous, Madame la comtesse, mes lettres de respect et d'attachement, et avec ces sentimens vous me permettrez de la signer.

Néné .

J'adresse toujours à Florence, ne sachant si vous êtes à Rome ou à Naples et craignant que les lettres ne s'égarent4.

1. Votre passion et votre penchant désignent dans les lettres de Madame de Souza, l'impératrice Joséphine et la reine Hortense.

2. Kourakine, ambassadeur russe à Paris, « privé d'ordres, d'instructions, de lumières», restait entre les deux gouvernements rivaux en duplicité et en intrigues, de bonne foi ; il souhaitait la fin des dilï'érends et continuait à recevoir de son mieux la société parisienne. Cf. Vandal, Napoléon et Alexandre Ier, t. III, p. 37ti et suiv.

:i. On reconnaît à cette malicieuse allusion au génie littéraire de sa mère, la verve frondeuse et blagueuse que Madame de Souza signalait en Ch. de Flahaut.

i. Ces deux lignes de la main de Madame de Souza. — Point de suscription ni de signature.