X NOTE PRELIMINAIRE

dressé jadis, avec assez peu de précision, par Libri.

Les papiers de Mme d'Albany comprennent, avec quelques documents privés, — originaux ou copies, sans grand intérêt, — plusieurs centaines de lettres écrites à cette femme célèbre, par plus de quatre-vingt-dix correspondants. Sauf quelques rares exceptions, ces lettres sont postérieures à la mort d'Alfîeri l. Elles datent des années 1803 à 1824, la dernière, la plus longue et la plus tranquille période de sa vie.

Ces lettres ne seront pas toutes reproduites ici. Plusieurs ne présentent vraiment pas assez d'intérêt littéraire pour être imprimées intégralement. On en trouvera une analyse plus ou moins sommaire, parfois avec citation de fragments étendus, dans mon inventaire du fonds Fabre-Àlbany. J'y renvoie pour celles de correspondants occasionnels, — dont plusieurs presque inconnus, — comme Angiolini, le prince Borghèse, Mme Brun, Calamai, Cicognara, Mme de Cimiane, Corsi, prince Corsini, princesse Czartoryska, M. Everett, M. de Forbin, Godard, Grandi, Griffith, lesi, Mme Kleine, le général Abdallah Menou, lady Morgan, le comte de Stolberg-Gedern, Mme de Stolberg, Mme Sidney, Mme de ïinguy. Ces lettres sacrifiées ne méritent point de regrets : ce sont pour la plupart des lettres d'invitation ou de remerciement; recommandations pour des étrangers de passage, demandes de livres à

i. La disparition des lettres antérieures s'explique aisément, pour celles antérieures à 1792, par le pillage des papiers d'Alfîeri et de la comtesse à Paris, lors de leur émigration ; pour celles reçues de 1793 à 1803, soit par un triage etune destruction volontaire après la mort du poète, soit par les ineptes épurations de Fabre lui-même après 1824, et de M. Gâche, après la mort de Fabre.