ALFIERI ET CALUSO

Vi veggo fral'altre cose con piacere l'intéresse ch' ella piglia alla sanità d'an amico quale mi è Brème, che molto io ho cercato d'indurre a venire a Masino, ma ha dovuto dar la preferenza aile premure del padre*e délia madré, che il volevano con lui a Satirana. Lo stato délia sua sanità, e la catena dei suoi doveri, quando vi puô attendere, mi fa temere che non potrà, almen cosi presto, corne Bettoni il vorrebbe, dargli l'elogio d'Àlfirie da pubblicarsi nella série de' ritratti di gran-valentuonimi Italiani2, perlaquale già il ritratto d'Alfieri è molto bene inciso, almeno a giudizio di Bettoni, poichè io non l'ho visto. Mi era perô venuto in pensiero che potesse essere espediente ch' io gli proponessi di lasciarne a me l'incarico essendomi passate per la estât al tempo stesso alcune idée d'un modo, con cui io me ne potrei disimpegnare in buona fede, se non con onore, in modo almeno a lusingarmi di rendere tutto il dovuto onore alla memoria d'un mio cotanto amico. Al quale intento non vorrei ch' ella pensasse che basti il coraggio, che potrebbe aver avuto egli di voler dire qualunque verità, ch' egli credesse utile ail' uman génère. Perche l'ardire puô aver luogo quando si stampa occultamente alla macchia, ma non quando si tratta di scritti che non si hanno a stampare, se non si e corne puô piacere a questi e a quello. Ora mi andava per la testa per appunto una maniera, une tournure, con cui mi pareva ch' io poteva cavarmi molto bene dalle difficoltà che facilmente ellapuo pensare che s'abbiano ad incontrare nel dar tutte le dovute lodi ad Alfieri, senza dispiacere a persone a cui certo Bettoni non vuol dispiacere ; e quando il volesse non gli verrebbe permesso. Io stava dunque volgendo in capo il modo che perciô parevami opportunissimo quando le scrissi, i 14 che aveva un disegno di far qualchc cosa che si mi occupava il pensiero,

i. Ministre de l'Intérieur du royaume d'Italie.

'2. Voir à ce sujet une lettre de Louis de Brème à la comtesse d'Albany (recueil Antona-Traversi, p. 180) : « Affublé de toutes ces qualités, je vous laisse ;i deviner, Madame, quel est le grand homme (Jont je me suis engagé à être le biographe » Il semble que cette lettre de Brème doit. «''Ire datée de 1812 et non de 1810 comme l'ont cru les premiers éditeurs : la concordance des dates s'établit ainsi beaucoup mieux. Le texte de L. de Brème n'a pas d'ailleurs été reproduit avec une fidélité absolue. On a imprimé p. 177, un inintelligible zévoisé au lieu de zéroïsé, profane au lieu de prophane et p. 180 omis le mot pare dans «le noble isolement qui... les noms des illustres Italiens.

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che non mi lasciava nemmeno abbastanza pensare a quello ch' io le avessi a scrivere. Ora, dopo più lunghe riflessioni a sangue treddo, ho scorto che il mezzo da me trovato sarebbe soltanto il meno cattivo ch' io potessi pigliare, ma che soddisfacendo a molti non soddisferebbe pcro a qualche persona, a cni più bramo, e facilmente nemmeno a Lei, a cui senza paragone più che a ogni altra in tal opéra mi sarebbe gravissimo il dispiacere. Ella sa che, su alcimi punti io non sono mai stato dello stesso sentimento dell' amico, al quale io mai non celai l'oppinione mia, né per questi dispareri egli meno mi amava o stimava, ne io meno lui. Di che mio pensiero era di fargli una Iode ne piccola ne comune. Perche la superbia e la presunzione fa che per lo più le persone di oppinione contraria su punti importanti ne si amano ne si stimano, mentre la cattiva maniera di pensare che démérita veramente l'amore e la stima, si è solo quella, che non è compossibile con un sincero, forte, e costante amore délia virtù. Ma quando l'oppinione puô conciliarsi coll1 amore dcl giusto, deir onesto, délia félicita dell' uman génère, de' dolcissimi doveri d'una generosa amieizia, perche non s'avrà egli ad amare e stimare cbi vede alcuna cosa in altro aspetto da quello in che la scorgiamo noi? Non parlo di chi muta pareri corne gli giova, onde è fargli grazia il riputarlo solamente leggiero. Parlo di chi, corne appunto Alfieri, era nelle precipue sue oppinioni risolutissimo. Ma perciô tanto più fu cosa in lui degna di Iode, che non perciô disprezzasse me, ne avesse a maie che io non capissi le sue ragioni. Al mio carattere è molto minor Iode che non mi sdegnassi che non lo capacitassero le mie. Ed io scorgeva che le sue oppinioni erano per altra parte più opportune ail' intento di conseguire quella gloria, a cui egli aspirava per quella via ch' egli aveva presa, e con quelle disposizioni fisiche che dovevano molto influire sul suo carattere. La mia filosofia non è punto propria per lo calore de' caratteri tragici, ne' per l'esaltazione di quelF orgoglio, che s'ammira in bocca di supposti eroi di Sparta o di Roma. Sicchè quelli stessi, che credono le mie oppinioni più vere, non debbono pregiar meno Alfieri, perché credeva le contrarie, poi che per queste appunto egli ha conseguito quel più forte e sublime che ammirasi nelle sue tragédie. E grand ingiustizia il volere che un allro sia intutto quali ci compiacciamo

CALL'SO Et FOSCOLO 1^1

di pensare che siamo noi. Ghe stupidità di amor proprio il pensare che niun pregio abbia ciô che moltissimi altri ammirano e lodano a cielo, sein qualche parte a noi par maie? Da questi cenni Ella facihnente indovinerà corne io mi lusingassi di potermi cavare. Ma corne già ho detto, più pensandovi, e fra me discendendo a tutti i particolari, ho fra me conchiuso che sarebbe impresa pcr me imprudente, e considerando 1' età mia che a opère d' ingegno mi rende ancor men atto ch' io '1 fossi prima, la lusinga di riuscirvi felicemente sarebbe temerità. Oltre che, quantunque facilmente potessi averne da Brème il consenso per Tamore che mi porta, sarebbe questo consenso torse per lui di non piccolo dispiacere a concedermisi. Che pero non ci penso più.

La nostra Eufrasia1 prosiegue ncllc stesso stato di fiacchissima e talor penosa sanità; che inferma propriamente ella ora non è, ma quasi. Essa le fa mille espressioni e ringraziamenti, ed il di lei sposo. anche molto la riverisce. Sono riconoscente al sig. Fabre délia sua memoria, che mi è singolarmente cara, ed ho gran piacere che ora stia meglioc lo riverisco. Vedendo Foscolo, laprego di salutarlo, e ringraziarlo molto per parte mia délia sua molto bella traduzione del Viaggio sentimentale2 che ho portata qui meco col testo inglese, che vado con essa riscontrando con singolar piacere, e talora con maravigliaper la félicita, con cui si è cavato in cose che non era punto facile di ben esprimere, e dar loro quel sapore, quell' aria, che fa il merito dell' originale.

Non aggiungerô per ora altro, mia carissiina signoia, se non ripeterle che sono sempre, di tutto cuore, su<> :;.

1. La nièce de l'abbé de Galuso, correspondante de la comtesse d'Albany.

2. Cette traduction fut publiée en 1813. Voir EpistolaHo di Ugo Foscolo, I, ]>. ."»<).'{, lettre 353, à Giuseppe Grassi, où il parle de libelle niluia edlzio7iede son Viaggio sentimentale.

3. Suscription : A Madame, Madame la comtesse d'Albany, née princesse de Stolberg, à Florence, Lettre non signée. Timbres de la poste : « 12 octobre et « 09 Ivrée ». Cette lettre est écrite sur du papier de format petit in-4°, Me lu fabrique de J. Johannot, portant en filigrane, sur le premier feuillet, l'aigle impériale et sur le second, le profil de NapoléQD Inné dans un médaillon avec l'exergue «Napoléon empereur et roi ».

172 LES FONDEMENTS DE l' AMITIÉ