LUCIEN BONAPARTE POÈTE

vidus. Ils se trouvent bien de leur état. Si je vais les voir, je me garderai bien de dire à ceux-là qu'ils ont la jaunisse, et je me barbouillerai d'ocre s'il faut paroitre l'avoir aussi. On ne peut pas voir la chose avec autant d'apathie quand on a pour soy ou ses enfans plus d'un million de rente, et je conçois parfaitement la mauvaise humeur de la famille qui a l'honneur de vous appartenir de si près. 11 faudroit tâcher de guérir la jeune persone de ce vilain mal ou du moins d'en éloigner les accès; quand on se persuade bien que la chose est possible, on y réussit quelquefois. Je ne crois aucune maladie incurable et à jamais héréditaire par fidéicommis direct et collatéral. Si cela étoit, il n'y auroit plus un seul homme bien portant sur la terre.

Vous n'aviez pas besoin des 600.000 francs de rente pour être mieux partagée, et M"11' votre sieur n'a pas eu lieu non plus de les regretter, en dépit cli tante vicetide.

L. [ quiparoît avoir sçu,jusqu'à un certain point, mépriser la fortune, n'a pas eu en tous ses dézirs la même modération, puisqu'il n'a pas pu résister à la fantaisie d'être prince et poëte. Le premier de ces avantages pouvoit, à tout prendre, intéresser un père de famille, jaloux de laisser un titre à ses enfans comme une pierre d'attente dans la construction de leur maison. Mais, pour l'envie de s'afficher sur le Parnase sans être bien sûr de son coup, je ne la conçois pas2, surtout dans un homme qui a déjà dû souffrir quelquefois de se voir trop en évidence. Mais Gicéronadit : « Je n'ai encore vu aucun poète qui ne crût être le meilleur de tous », et, comme l'observe très judicieusement Métastase, Cicéron qui voyait ce travers dans les autres, ne l'a pas soupçonné en lui-même. Voilà qui explique tout. D'ailleurs, cette famille paroissoit décidée à faire une irruption dans le monde littéraire, et plût à Dieu qu'elle eût borné là ses dézirs ! Napoléon est de l'Académie des Sciences, Joseph de celle des Inscriptions et Belles-Lettres, Lucien de l'Académie Française 3. Louis, ses romans4 à la main, n'aurait pas manqué aussi de se