PROJETS MATRIMONIAUX

pieds de la belle inconnue. Je me suis engagé à y suivre mon ami qui n'iroit que pour cela. Vous ne serez plus étonnée que Naples ne puisse venir qu'après. Je n'ai jamais eu d'aversion pour le mariage, et, si j'ai refusé cependant beaucoup de propositions qu'on m'en a faites (souvent parce qu'on m'a cru plus riche que je ne suis), le principal motif de mes refus est que je ne voulois pas resserrer les liens par où je tiens à la France, et que je craignois toujours de trouver une compagne dont l'opinion sur ce malheureux pays s'accordât mal avec la mienne. Je vois, au contraire, dans le party dont il est ici question, l'avantage de se dénaturaliser, si besoin étoit, soit pour moy, soit pour ma postérité si j'en ai. Je n'ai pas voulu vous faire une confidence à demi, mais comme vous savez jusques à quel point on est maître du secret d'autrui, je n'ai que faire de vous recommander celui-ci. Si l'étendue de vos relations de société vous permettoit d'avoir des renseignemens sur cette famille anglaise, ce seroit une marqué de bonté dont je serois bien reconnaissant que de vouloir me les transmettre. Je ne serois même pas éloigné de dézirer que vous pussiez faire passer quelque mention de moy aux parens, pourvu qu'on pût ignorer absolument que je vous eu (sic) mise dans cette confidence. Je vous ai dit l'état de ma fortune; ma famille, quoique sans illustration brillante, ne laisse rien à dézirer pour tout ce qui pouvoit faire l'objet de la futile vanité d'un gentilhomme de province. Aussi y a-t-il déjà près d'un siècle qu'une Cheysolm écossaise nous allia par deux ou trois contre-coups à la maison de ce jeune Edouard

que notre siècle a vu Au rang de ses ayeux à demi parvenu, En héros vagabond courant à sa ruine Prouver par ses destins sa funeste origine.

Ces vers sont du roi de Prusse. [Vous voyez que ce héros a du moins été chanté par ses pairs.] l

C'est assés vous parler de moi. Vous êtes la seule persone au monde à qui j'ai parlé ou à qui je parlerai de cette alla ire jusqu'à ce qu'elle ait quelque consistance. La famille