CONVERSATION AVEC MADAME DE STAËL

Curzon doit être actuellement à Liège. Nous y attendions son arrivée pour faire la proposition. Comme vous recevez en détail dans votre palais de Lung'Arno, des députations de toute l'Europe, il seroit possible que vous pussiez me recommander de votre côté, et certes, pareille recommandation feroit bien aisément pencher la balance. Je pourrais aussi être parfaitement informé de tout ce qu'on peut savoir en bien ou en mal sur l'objet de mes recherches, [dans le cas où vous daigneriez les diriger] 1.

Si vous écrivez à Mme votre sœur, faites en sorte, je vous en supplie, qu'elle n'impute pas mes retards à aucun manque de déférence à ses ordres. 11 n'en est point que j'exécutasse avec plus d'empressement, mais, indépendamment de ce dernier épisode, vous conviendrez qu'on n'ose pas perdre une place de vue tant qu'elle est menacée. Bien en prend aux voisins du Vésuve d'être prêts à se garantir des éruptions lorsqu'elles s'annoncent par ces bruits sourds qui sont rarement trompeurs. Il n'y a que les bons Toscans qui puissent s'ébattre en sûreté et sur un sol inébranlable.

J'arrive un peu tard à vous faire mon compliment d'avoir si bien payé votre écot aux plaisirs du dernier carnaval. Je n'aurois pu prendre que bien faiblement ma part de ces bruyants plaisirs. Je ne pouvois y fournir qu'un témoin de plus. Je regrette plus sincèrement de n'avoir pas pu quelquefois être en tiers aux intéressantes conversations que vous aurez eues avec Mmc de Staël. J'aime à croire qu'elle en sait aujourd'hui plus que Corinne sur l'Italie, et quant à la France, comme chez Mme de Staël l'imagination ne fait pas tort au jugement, je devine aisément quelle est son opinion. Je me flatte aussi que j'aurois trouvé en elle un bon auxiliaire pour soutenir l'existence de la poésie françoise. J'aimerois bien à me livrer à de pareilles discussions en bonne compagnie au coin du feu, et surtout dans des pays où l'on n'agitât plus de question (sic), et où il n'y eut ni conjurations ni constitution.

Les Académiciens de la Crusca devroient bien aujourd'hui faire connoître combien ils ont gagné à perdre leur protectrice. Que sert d'avoir la plus belle langue du monde si on ne lui fait rien dire? Ici je ne lis guères de nouveautés,