Miss Corné lia Knight

(Castel Gandolfo, 11 juillet 1818)

A Castel Gandolfe, ce 11 juillet 1818.

Madame,

On vient de m'envoyer de Rome la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire en date du 7. J'avais déjà eu celui de vous mander que j'allais partir pour la campagne et j'espère que ma lettre ne se sera pas égarée. Mes occupations ici n'ont pas été très grandes, car je ne me suis pas très bien portée. Le temps a presque toujours été à l'orage, et cela me trouble les nerfs d'une manière assés incommode. Vous savez sûrement que M. de Blacasest fort occupé de ses troubabours. Il m'a prêté des grammaires de la langue romane, et il est assez curieux de voir les progrès qu'elle faisoit insensiblement dans les siècles de l'ignorance. Vous savez aussi que Mme de Staël disoit que le hollandais étoit le croassement (sic) des grenouilles rédigé en grammaire. On peut bien dire que cette langue des troubadours est le jargon des différentes nations barbares conquises ou conquérantes, rédigé en langue poétique. Mais comment de tout cela s'est-il formé il nitido frcmcese, il dolce italiano, il maestoso spagnolo? Voilà ce que je ne comprends pas. Ce sont des prodiges du génie et du goût, des étincelles du feu sacré qui se reproduit toujours malgré les ténèbres qui paroissoient l'avoir amorti ou même éteint. Cet ouvrage de M. Raynouard1, auquel M. de Blacas fournit tant de matériaux, sera très intéressant, quoique nous ne soyons plus au siècle de la chevalerie ni môme de la poésie.

Mes yeux vont mieux. J'ai pu môme mettre au net quelques esquisses que j'ai faites dans les Alpes l'année passée, mais il faut que je les ménage, et je ne travaille que très peu à la lois. L'air est charmant, et j'ai une terrasse qui jouit de la vue de la mer et de tout Rome.

La pauvre duchesse de Dcvonshire2 n'a pas «Hé très bien servie pour ses gravures du Voyage d' Horace à Brindes3. J'espère

1. C'est le Choix des poésies originales des Troubadours, publié chez Didot de 1816 à 1821, qui fut pour le temps une véritable encyclopédie de la philologie romane.