POLITIQUE RÉACTIONNAIRE

qui ne croyent jamais partie perdue ou qui courent toujours après leur revenche sont de terribles gens. Les souverains devroient être ormai désabusés de leurs idées libérales. Ils aiment à s 'appel 1er pères des peuples; que ne les traitent-ils donc comme les enfans. Que ne leur ôtent-ils tous les joujoux dont ils peuvent se blesser et faire un mauvais usage? Je crois qu'on fait beaucoup voyager les maîtres de l'Europe (ceux qui du moins pourroient et devroient l'être) afin de leur ôter de plus en plus une considération dont ils paroissent faire peu de cas. Il ne leur en coûte qu'un peu de gène pour la conserver. Une fois perdue, elle est comme tant d'espèces d'honneur qui ne se regagnent plus. Les gazettes de France n'auroient rien dit du projet d'évasion de Sainte- Hélène, si le Conservateur*, nouvelle feuille semi-périodique et à laquelle vous êtes sans doute abonnée, n'avait révélé ce secret de comédie qui se lisoit déjà dans toutes les feuilles anglaises. Si tous les individus de cette famille de conciatroni* voulaient, comme l'aimable Paolina3, avoir quelques moments de délire, leurs révélations vaudroient des prophéties. Il y auroit de la cruauté à empêcher la maman Letizia Ragnolini (sic) de se réunir à ce cher fils, qui lui a fait autant de bien qu'elle a fait de mal au monde. D'ailleurs c'est un danger de plus auquel il ne faut pas l'empêcher de s'exposer.

Toutes les branches de commerce gagnent donc au concours d'étrangers que rassemble la belle Toscane. Je ne m'écarterois pas du prix ancien pour le manuscrit copié. Ce n'est qu'une fantaisie peu essentielle à contenter. Quant à Alfieri, si Bettoni n'a plus rien, je pense qu'il n'en est pas de même de tous les dépositaires délie relliquie astensi. Il seroit temps d'en exposer quelques unes à la vénération du public.

Je n'ai pas lu l'ouvrage posthume4 de Madame de Staël, mais je lui sais bon gré d'avoir donné lieu à la courte, décente et énergique réfutation qu'en a fait M. de Bonald5. A mesure

1. Ce recueil, fondé en octobre 1818 par Chateaubriand, Lamennais, de Bonald, Genoude, Martainville, et qui disparut lors du rétablissement de la censure en 1820, fut l'organe du parti ultraroyaliste et de la faction cléricale.