AFFAIRES DE MARIAGE ET D ESPAGNE

n'en suis pas moins reconnoissant de l'excessive bonté qui vous occuper (sic) du bonheur de quelqu'un qui est déjà trop désabusé pour croire au bonheur. J'ai eu quelques, regrets que vous ne me parliez pas plus en détail. J'aurois pourtant bien de la peine à me déterminer, surtout du vivant de ma mère, et avant de voir terminer cette affaire d'Espagne si ridiculement interminable. M. de F. N. m'a accueilli avec la plus grande bonté. Il est très sciemment instruit de la bonté de ma cause par les démarches que j'avais faites vis à vis de lui pendant l'époque où je croyois que M. de S. S. observait avec moi un silence pythagoricien, quoiqu'il m'écrivît des lettres qui ne parvenoient pas. Mais M. de F. N. n'a pas plus que moi de moyens d'aboutir au maître, comme je vous l'ai déjà dit. Mais souffrez avec bonté mes radotages. Ces moyens, M. de F. N. les eût-il, il ne s'en serviroit pas pour moi. Les membres du corps diplomatique de ce pays tiennent bien justement à leurs places plus que ceux des autres contrées libérales ou non. Ils s'effarouchent de l'ombre de ce qui pourroit les compromettre ; la nullité et l'instabilité du ministère ne leur laisse aucun point d'appui. Je vous supplie de me dire si M. de Labrador est toujours à Naples. 11 seroit possible que je me décidasse à lui écrire. Je ne manquerois pas de moyens sûrs.

Je n'ai pas de nouvelles de l'hôtel de Massa1. Je respecte la paresse de celle qui l'habite, quoique en conservant un très vif souvenir de la bienveillance dont elle veut bien m'honorer. J'engraisse des ortolans pour madame votre so;ur, mais si elle ne me fournit pas, comme je l'en ai priée, quelque voye pour les lui envoyer en poste francs de port dans leur petit cercueil, ces ortolans seront mangés par ma mère qui ne manque encore, grâce à Dieu, ni de dents ni de bon appétit.

Si, dans vos visites à Thadeucci, il vous tomboit sous la main l'Ossian de Cesarotti2 et une traduction, qu'on dit très bonne, des dix premiers chants de la Messiadefje ne me rappelle pas le nom du traducteur), je serois très reconnoissant

\. Résidence de Mrae de Castelfranco.

2. Melehior Gesarotti, poète padouan (1730-1808), professeur de grec au sémi naire de Padoue, chargé en 1791 par le gouvernement républicain de la réorganisation des études. 11 a traduit en vers plusieurs tragédies de Voltaire, J)é?nosthène, V Iliade et Ossian,