FARRE LAURÉAT DU SALON DE

année n'étoit pas son chef-d'œuvre. Si en 18101 il prend la peine de faire un nouvel envoy, et surtout s'il va lui-môme à Paris, j'espère que nous aurons le plaisir de le saluer chevalier légionnaire. M. Fabre n'en conservera pas moins son aimable modestie inséparable du vrai talent. La gloire qui suit les arts dure plus que la fumée des honneurs. Je suis môme porté à croire qu'un grand artiste gagne beaucoup à se voir libre des entraves de l'étiquete. Seroit-ce avoir mauvaise idée de Raphaël de croire que la pourpre que lui destinoit Léon X l'auroit plus gêné qu'honoré? N'aurions-nous pas nous-mêmes moins d'admiration pour ses chefs-d'œuvres s'il les eût composés la tête affublée d'un vaste chapeau rouge? Combien de gens, en voyant la Transfiguration, se seroient écriés : « Gela n'est pas mauvais pour un cardinal ! »Cet admirable tableau montre pourtant que Raphaël voyoit Dieu de plus près que la plupart des éminentissimes assistants aux chapelles papales.

Je suis charmé que la respectable grand maman2 donne les mains au brillant établissement de la petite demoiselle, mais aura-t-on pu la tirer de là? Le papa3 ne fait pas preuve de grand jugement en se formalisant qu'on ne soit pas adressé directement à lui. Je crois que sa belle-mère est encore le plus beau fleuron de sa couronne; et la mère du futur est-elle de retour? Il doit être curieux de l'entendre, ainsi que ses autres compagnons de voyage.

Dans ces malheureux papiers publics qui ne m'apprennent pas toujours des choses aussi agréables que la nouvelle de la médaille d'or, dont je vous prie de faire compliment au possesseur, j'ai lu l'annonce de la mort de la marquise de Santa Cruz. On la dit morte àFondi. Je me flatte que cette nouvelle sera controuvée, parce que Fondi qui n'a rien d'attrayant pour une persone infirme, n'étoit d'ailleurs d'aucun côté sur les routes des voyages habituels de notre aimable amie. J'eus une lettre d'elle avant l'été. Elle m'annonçoit qu'il son ordinaire elle le passeroit à Vienne. Rendez-môy, Madame la comtesse, le sensible service de me tirer de cette inquiétude,

1. C'est en 1810 (9 novembre, 18 brumaire an XVIII) <|ue devait se juger le premier concours aux prix décennaux établi par le décret d'Aix-la-Chapelle, le -l't fructidor an XII.