C ran fur d (Paris, 15 décembre 1808) Madame

J'ai reçu avec reconnaissance la lettre que vous avez eu la bonté de m'écrire pour accuser la réception des ouvrages que j'eus l'honneur de vous envoyer3. Vos expressions, Madame, auraient pu provoquer chez moi l'amour propre, si je ne savois combien votre bonté vous porte à l'indulgence. Mais permettez que je me justifie, Madame, de la présomption d'écrire dans une langue étrangère et dans laquelle, je l'avoue, je me trouve souvent embarrassé pour exprimer avec précision mes pensées. Les Essais sur la Littérature'* ont été écrits pendant mon séjour à Vienne, et purement pour l'usage d'une dame anglaise qui s'y trouvait alors. Par pur désœuvrement et dans l'espoir d'être utile aussi à quelques personnes également étrangères, je me suis amusé ici à donner de la suite à ces Essais'0 et à faire imprimer un petit