L., ce 22 janvier

Madame,

Avez-vous découvert de vos côtés ce que l'on fait avec la neige, lorsqu'elle s'obstine à rester sur la terre? car pour celle qui flotte en l'air, il faut bien en prendre son parti. Imaginés-vous que l'autre est depuis trois semaines à la hauteur des balustres de ma terrasse, sans faire mine de bouger. Cet atmosphère m'écrase. Par moment, vous me croiriés à l'agonie. En outre mon palais est inchauffabk ; et malade comme je le suis, je n'ai à ma disposition que mon antichambre et ma nouvelle chambre à coucher, qui, également petites, ne me fournissent ni assez d'air pour exercer mes poumons, ni assez d'espace pour me remuer. Si cela dure, je m'en vais. C'est une affaire décidée ; ce qui 1 est encore plus, c'est que, si j'échappe cette fois-ci, j'aurai soin pmn l'avenir d'aller d'octobre en mars me caser plus au midi, à Marseille par exemple, où, hors les raffales du mistral, pendant lesquelles on se tient renfermé chez soi, on est parfaitement bien. Je viens de me faire expliquer cela par des gens d'ici qui font ce manège depuis longues années,

1. Suscription : Madame, Madame la comtesse d'Albany, Florence. Route du S.-Dernard, Lausanne. Corresp. estera da (ienova. 4 febbraio.

566 mot d'une anglaise, mort d'une jacobine

Lady Hardy se justifie fort plaisamment dans sa dernière lettre d'un brin de légèreté que j'avois été dans le cas de lui reprocher : « Pensés-vous qu'une femme qui a dans ses veines du sang de Charles II mêlé à celui de Mlle de Kéroualle puisse être autrement? » J'ai trouvé cela fort aimable de la part d'une Anglaise, et fort digne de sa bisayeule Française, qui sans doute l'était infiniment.

11 se passa hier un petit fait très insignifiant, mais que je n'ai pu m'empêcher de recëuillir dans mes almanacs. Il existait ici une vielle demoiselle de beaucoup d'esprit, mais d'un mauvais cœur. Pendant la Révolution, elle étoit allé par goût faire la diablesse à Paris, et en avoit approuvé toutes les horreurs et particulièrement le suplicede Louis XVI, et hier, jour anniversaire de ce grand crime, se croyant destinée à vivre encore longtems, elle est morte à l'heure môme de cet horrible événement. Gomme j'épie toutes les expiations, celle-ci m'a paru frappante. Mais je n'en ai pas parlé. Cette perle-ci étoit trop belle pour être jettée aux pourceaux du tems présent.

Je viens d'achever de front l'ouvrage de Laborde sur l'Espagne et l'Histoire de l'Inquisition, de sorte que je suis préparé aux événemens par la géographie et par l'histoire, comme un jeune homme l'est à ses études par le latin et le grec. Nous avons eu ce matin les détails de l'effet des notes diplomatiques] sur les Cortès. Vous les aurès en même tems que ma lettre, et jugerès comme moi que voilà des épées assés joliment tirées du fourreau1. Vos sujets2 restent bien iidèles à leur immoralité politique. Il en faudra voir le résultat pour eux-mêmes. Il se brasse contre eux au fond de TOrient de terribles choses3, auxquelles l'Europe ne songe pas, occupée comme elle l'est chés elle. Enfin, avec ce qu'il y a de provisions au grand magasin, je ne vois pas le monde prêt à finir de sitôt. Je voudrais avoir vingt-cinq ou quatre-

1. Le Congrès de Vérone, jaloux de l'attitude de la France dans la question espagnole, refusa d'intervenir effective ment entre Ferdinand VII et son peuple. Il se borna à l'envoi des notes comminatoires ici signalées et à la menace de retirer les ambassadeurs de Madrid, si on ne tenait pas compte des plaintes des puissances.

2. L'Angleterre. Singulière idée d'appeler, en 1823, les Anglais sujets de Mme d'Albany.

3. Allusion quelque peu sibylline à la politique russe dans la question grecque.