LA SANTÉ DE LA COMTESSE ET DE FABRE

de cause, parce qu'il uTa toujours fait du mal. En effet, il ne m'a point soulagée; au contraire, il m'a irritée les nerfs et la poitrine, au point que j'ai été fort incommodée. Tout ce que j'ai pu faire a été d'écrire à M. de la Maisonfort, qui est si bien accoutumé, depuis des années, avoir arriver une lettre de moi à chaque courrier que peat-ôtre il lui manquerait quelque chose, si je ne lui écrivais pas. Je m'en fais une espèce de conscience comme je m'en fais un plaisir; et ces derniers tems j'ai eu bien de la peine à y satisfaire. Je suis abymée par les brouillards, les gelées, les dégels qui se succèdent si rapidement ici, et je ne sais vraiment comment je passerai cet hiver.

Je vous demande pardon de ce long article sur ma santé : je ne voulais que m'excuser d'un retard qui m'était pénible, et je me suis jetée dans un discours auquel je ne pensais pas. Ce que vous me mandez sur votre santé me confirme dans ce que j'ai toujours pensé de votre courage, qui est assurément un grand bonheur. Vous souffrez avec plus de patience que les gens foibles de caractère, et je crois que cela influe véritablement sur la santé, car on aigrit son sang et son humeur par l'impatience. Vous dormez bien et vous mangez bien : voilà ce que je me répète avec un grand plaisir, parce que c'est une preuve que les incommodités que vous éprouvez n'attaquent point le fond de votre constitution. M. de la Maisonfort me mande dernièrement que M. Fabre a eu une rechute de goutte: c'est une chose désolante à son âge, et avec une vie si régulière, de souffrir si souvent et si cruellement; voulez- vous être assez bonne pour lui dire quelle part sincère je prends à ses maux? M. de la Maisonfort me dit aussi qu'il a l'honneur de vous voir souvent, et qu'il se trouve très heureux quand il vous rencontre seule. Cette espèce de déclaration lui fait honneur dans mon esprit, parce qu'elle prouve son bon goût, et que je pense tout de même.

Je suis si maussade par suite des brouillards et du froid, que c'est bien hardi à moi d'oser vous écrire sous une si triste influence. Il y a réellement dans le climat d'Italie quelque chose qui soutient contre la mélancolie que donne une mauvaise santé. Le ciel est gai, si je puis parler ainsi, l'air élastique, elles plus sombres pensées disparaissent, au moins tout le tems que le soleil est sur l'horizon. On peut bien