ROSSINI AU THÉÂTRE, SAVARY A LA COUR

plus se passer des autres en Italie pour vivre agréablement que dans nos climats bruineux du nord. Ici la société est absolument nécessaire. Je ne sais ce qu'elle sera cet hiver. Tout le monde est absent jusqu'au mois de janvier. Quand je dis tout le monde, cela n'empêche pas qu'il n'y ait déjà quelques réunions dans le faubourg Saint-Germain. Mme d'Hautefort a eu avant hier un concert où l'on a mené fillustrissimo maestro Rossini, qui a été reçu à bras ouverts par toute la société. La princesse Zénéide Wolkonsky donne aussi des musiques; elle était à celle-là, ainsi qu'une Mme de \Yetzlar, une Viennoise, qui chante à merveilles, et fait pâmer d'admiration les dilettanti vrais ou feints. La mode de l'enthousiasme est portée au dernier point. L'admiration posée et judicieuse est réputée pédanterie ou même manque de moyens de sentir. Il faut donc s'écrier, tomber en extase, et faire toutes les extravagances possibles, pour être à la hauteur du siècle des lumières et du sentiment. Aussi, il y a quelques jours, a-t-pn appelle Rossini à grands cris à l'Opéra italien; il a paru sur le théâtre et est venu recueillir les applaudissemens du public. De cet enthousiasme pour les beaux arts nous passons avec une égale activité d'intérêt au procès de Gastaing, et aux discussions sur le renouvellement intégral et la dissolution de la chambre actuelle. Savary1 commence à passer de mode: il a fait là une levée de bouclier aussi maladroite que possible. Je ne conçois point ce qui a pu en être cause. On assure qu'enhardi par la clémence infinie de la famille royale, qui avait bien voulu agréer son repentir prétendu, il a osé penser à devenir pair de France; quand je dis osé, ce n'est pas qu'il n'y ait beaucoup de pairs qui ne valent pas mieux que lui; mais enfin, pour lui, à cause de l'assassinat du duc d'Énghien, c'était une espérance folle; cependant il la conçue et nourrie, et il en fait parler à des personnes les plus respectables du monde, par une belle dame que la chronique scandaleuse prétend avoir été sa maîtresse, avant qu'elle ne fût devenue aussi royaliste qu'elle l'est à présent; vous sentez qu'on a repoussé cette idée bien loin, à cause du duc d'Enghien. On

1. Savary publia en 1823 un Extrait de ses Mémoires, relatif au jugement du duc d'Enghien. Cette publication provoqua la brochure de Ilullin, Explication offerte aux hommes impartiaux, à laquelle Savary répondit par un pur et simple démenti.

610 l'avenir des jésuites

dit qu'alors cette dame lui aurait conseillé de publier les preuves de son innocence dans cette affaire (dont j'aime à croire qu'elle était elle-même persuadée quand elle lui accorda ses bontés!). Il a produit ce beau cbef-d'œuvre, pour lequel il a été honni par tous les partis; car Dupin lui-môme, avocat ultra libéral, a publié une brochure où il pulvérise la misérable justification prétendue de Savary.

Nous sommes un peu fâchés, nous autres catholiques sincères et qui désirons de toute notre âme le rétablissement de la religion dans son intégrité, mais qui connaissons l'esprit du siècle, que le pape ait pris cette mesure rigoureuse pour ou plutôt contre les Juifs en les renfermant de nouveau dans le Ghetto. J'ai été là pendant mon séjour à Rome, et je conçois que des Juifs riches ne se soucient pas d'y demeurer. Le grand duc en héritera : ils viendront à Livourne. Il me semble que ce n'est pas bien entendu que d'exercer une rigueur qui paraît inutile, et qui donne un prétexte, pour la malveillance antireligieuse, de porter la crainte dans les esprits faibles et susceptibles de prendre les impressions qu'on veut leur donner. Je ne crois pas du tout au rétablissement des Jésuites comme ordre monastique. Ils ont deux collèges en France, l'un à Amiens, l'autre à Monmorillon en Poitou; mais ils n'ont point et ne peuvent avoir d'institut ; en un mot, ils sont des instituteurs soumis à une règle de vie dans l'intérieur du collège. Je crois que l'on s'exagère beaucoup les craintes là-dessus. Deux ou trois raisons me le font penser entre mille autres : d'abord, c'est que je crois que l'on trouvèrent très peu de sujets actuellement en France pour faire des moines; ensuite, qu'il y a de jour en jour moins de ces fortunes qui permettaient de faire des dons considérables à des couvens ; la division des fortunes à cause du partage égal, fait qu'il n'y en a plus de considérables; enlin, on est tellement loin, non seulement du fanatisme par la tendance générale des esprits, mais même de l'esprit religieux, on est si alFamé de jouissances, de luxe, si égoïste, que je ne crois pas que sur cinq cents personnes aisées, il s'en trouve deux qui voulussent faire une fondation monastique l. J'ajouterai à cela une petite anecdote sur M. Laine, l'ancien ministre. Il disait, il y a quelque temps, à un de mes amis :

i. « Que les temps sont changés...! » (Racine, At/udie, A. I, se. 1).