DÉCADENCE DE LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE

inquiétude. Votre lettre m'a un peu rassurée. Je vous rends un million de grâces d'avoir bien voulu m'écrire, et j'espère que vous n'aurez pas été incommodée davantage pour avoir pris cette peine. Croyez, Madame, que mon cœur est bien souvent près de vous. Je ne puis, sans la plus tendre reeonnoissance et de véritables regrets, penser aux bons moments que j'ai passés dans des entretiens que vos bontés pour moi, jointes à votre esprit supérieur, à votre jugement si sain (qualité qui devient de jour en jour plus rare), me rendaient si précieux. Paris est le pays du monde qui offre le plus de ressources, sans doute ; mais il y règne une sorte d'égoïsme, d'amour de l'argent et des places, ce qui est la môme chose, enfin un désordre moral, un déplacement des idées et des principes dans lesquels on a été élevé, qui rendent Paris bien moins agréable à mes yeux qu'il ne l'a été. Je crains qu'il ne soit vrai que le bienfait d'une constitution qu'il a plu au Roi de nous donner n'ait été prématuré. Nous avions passé de la plus horrible frénésie de prétendue liberté au despotisme militaire le plus prononcé, et nous aurions eu besoin qu'on ne nous donnât la liberté que peu à peu, comme on rend la lumière aux yeux opérés de la cataracte. Toujours est-il que j'ai remarqué les immenses progrès que le mauvais ton et l'insolence dans d'autres classes ont fait dans les deux ans que j'ai été hors d'ici. La chose la plus remarquable est la haine que porte à tout ce qui est noble d'extraction la classe bourgeoise, qui s'est élevée aux places de tous les genres, soit sous la domination de Buonaparte, soit depuis le retour du Roi. Je disais a l'un de ces gens-là : « Vous prouvez bien que la noblesse n'est point une chose vaine, comme vous le prétendez, précisément par votre acharnement contre tous ceux qui la possèdent ! Si ce n'était qu'une chose illusoire, un préjugé, vous n'y feriez pas attention, puisqu'elle n'emporte plus aucun privilège avec elle. » 11 ne savait que répondre. Gomme la Constitution, en proclamant l'égalité devant la loi, a proclamé aussi que chacun pouvait arriver à tout, il n'est fils de cordonnier qui n'aspire, en se croyant fondé à le faire, à devenir tout au monde. De là, la confusion de la société politique qui se répand dans l'intérieur des sociétés privées, et qui lui ôte un de ses plus grands charmes, l'égalité de ton, de manières, qui provient de celle de l'éducation et des positions et qui

614 l'entrée du duc d'angoulême

est la véritable base de l'agrément et de la sûreté du commerce de la vie. On remplace tout cela par des dîners, des réunions, bientôt des bals. On aura une quinzaine bien brillante à dater du 2 décembre. M. le duc d'Angoulême arrive mardi. Je ne sais si j'irai le voir entrer : cela dépendra du temps, de ma santé. J'ai une loge pour le jour où il viendra à l'Opéra : elle m'a coûté soixante francs, et la personne qui m'avait fait inscrire sort de chez moi pour me dire qu'on m'en donnera sur-le-champ six cents francs si je veux la céder. Vous voyez, Madame, comme on est dans ce bon pays! et on ajoute que certainement, la veille (le 4), si on voulait, on en aurait cinquante louis. Je ne commencerai pas à spéculer à mon âge, et j'irai, si Dieu le veut, voir ce beau spectacle dont je vous rendrai compte. En attendant, Madame, recevez, je vous supplie, avec votre bonté ordinaire, l'hommage de mon inaltérable et tendre respect.

Voulez-vous bien dire à M. Fabrc combien je suis touchée de le savoir si soutirant, en lui faisant tous mes complimens1.