Madame A. de Labordè

(Paris, 2 décembre 4823)

2 décembre.

J'ai reçu votre lettre du 15 il y a peu de jours, mon excellente amie. J'y réponds aujourd'huy, pendant que chacun se prépare pour aller voir l'entrée triomphale du duc d'Angoulême. Le temps est affreux. Je crains l'humidité pour moi et mes enfants, et ne compte pas y aller. Les gens raisonnables auroient préféré que ce triomphe n'eût pas lieu. On dit que le duc d'Angoulême a fait l'impossible pour l'empêcher, mais que le Roi l'a voulu absolument. C'est une manière de payer son admiration, et on prétend que les ultras craignent pour la marche des affaires son influence raisonable. On ne va songer pendant quelques tems qu'aux fêtes et bals dont son retour est l'occasion. C'est comme à l'Opéra, il faut toujours danser.

1. Sans suscription ni signature. « De M"10 Esmangard. » (Note au crayon de la main de Fabre.)

LA PRINCESSE DE LÏÉVEN 6l5

Il y aura jeudy prochain un bal chez Mme de Gontault où la duchesse de Berry doit aller et danser. Elle a été, l'autre jour, aux Bouffons, dans la même loge où alloit son mari, ce qui ne lui a rien fait du tout. Il y a bien longtems quelle est consolée. On prétend que Mme de Béthizi, l'une de ses dames, lui a conté toutes les fredaines de son mari pour l'empêcher de se désoler, et a réussi. Elle avoit adopté, pour ainsi dire, les deux tilles qu'il avoit eu en Angleterre1 et dont l'aînée vient d'épouser M. de Fossigny ; mais quand elle a su qu'il avoiteu des enfants, et qu'il lésa eu depuis son mariage, elle a été furieuse. Il a deux garçons d'une actrice de l'Opéra (Virginie) auxquels il a fait un sort. J'ai vu ici la comtesse de Lieven2, mais sans faire connoissance avec elle. Le manque de voiture m'arrête toujours. M. de Laborde l'a beaucoup vue à Londre. Son tils est très beau, joli surtout, avec de tous petits traits comme une fille. Aline le trouve charmant. Il a 23 ou 24 ans. Elle passe pour une femme spirituelle et agréable, même jolie. On ne s'est attaché ici qu'à juger de ce dernier mérite, et comme on le lui a refusé tout à fait, on ne s'est pas soucié d'approfondir les autres; d'ailleurs, ne faisant que passer ici, elle n'a pu conserver cet état de femme à la mode qu'elle avoit à Londres. Bien entre nous soit dit, je crois qu'elle a été étonnée et peut-être mécontente du peu d'effet qu'elle y a fait. Je l'ai vu aux bals de mon voisin Bothschild. A propos, il épouse sa nièce au mois de mars. Ne voulant pas changer de religion, toute autre mariage n'était pas possible. Qu'il me tarde de savoir votre caisse entre vos mains. J'espère que les malheurs arrivés à d'autres seront une garantie pour vous. M. de Blacas, qui, comme vous le savez, n'est pas chanceux, a reçu des caisses de tableaux et vases mal emballés, moisis, brisés, etc. Vous recevrez (et aurez reçu avant cette lettre) un roman de Picard qui a beaucoup de réputation ici. J'ai lu seulement les deux premiers volumes, et il m'a peu intéressé. Je trouve les personnages communs, et représenter les prêtres hypocrites et libertins, c'est très rebattu. Au reste, avec le temps que me prennent mes enfants, mes affaires, ma musarderie comme vous dites (dont je con-

1. Cf. Nauroy, Les Secrets des Bourbons. Ces détails sur la duchesse de Berry sont assez piqiiMiits.

2. La princesse de Liéven (Dorothée de Benkendorfl*, 1784-1857), la célèbre amie et égérie de M. Guizot.