VILLEMAIN ET LA RÉPUBLIQUE DE CICÉRON

M. de Montmorency1 pour elle, — laquelle s'est tournée en amitié depuis que M. de M. est devenu dévot, — ensuite à la tendresse de Mme de Staël, qui, voulant avoir une femme avec elle pour tenir le cercle de seconde qualité dans son salon, tandis qu'elle s'occupait du premier, prit Mme Récamier au moment de la première banqueroute de son mari (qui en a fait encore une depuis), parce que Mme Récamier, n'ayant pas d'esprit, n'offusquait pas Mme de Staël. A la mort de celle-ci, M'"' Récamier a hérité d'une partie de sa société. Il est devenu à la mode d'aller chez elle, parce que M. de Montmorency y va tous les soirs et M. de Chat.Rri (sic) une fois ou deux la semaine 2. Au reste, elle parle peu au milieu de tous ces messieurs; elle est memesouvent dans son lit, tandis que l'on cause ou dans sa chambre à coucher ou dans la pièce à côté. L'existence de Mme Récamier est une des singularités de ce temps-ci ; elle est bonne femme, à ce que disent ceux qui la connaissent, et avait même cette réputation, lorsque la fortune de son mari et sa figure lui faisaient faire quelques-unes de ces choses ridicules que les parvenus de la révolution n'ont pu éviter de commettre. Si elle est bonne femme, comme je le crois d'après la voix générale, c'est ce qu'il y a de meilleur en définitive, et il faut lui en tenir compte pour ce qui peut lui manquer d'ailleurs.

Je suis charmée, Madame, que l'ouvrage de M. Villeinain vous ait plu; c'est vraiment un de nos littérateurs les plus distingués; son livre a eu beaucoup de succès, et je l'ai même envoyé à M. de la Maisonfort. Cet Essai3 m'a fait lire un autre ouvrage de lui : c'est la traduction des manuscrits retrouvés par M. Mai au Vatican. Je ne puis vous dire combien cette lecture m'a intéressée, et par l'ouvrage en luimême, et par les observations que Villemain (sic) y a jointes. C'est de la bonne école. Villemain a été à celle de M. de Fontanes, un des derniers du bon tems, et il en a profité à merveilles. Cela repose un peu du fatras actuel.

Nous avons été dans les fêtes continuellement depuis

1. Adrien et Mathieu de Montmorency, rentrés en France en 1800, vouèrent à Juliette un culte respectueux. C'est de Mathieu qu'il est ici question.