NOS MANUSCRITS

Les manuscrits que nous publions ou analysons aujourd'hui, viennent d*être signalés aux amateurs et inventoriés par M. Charles Henry, dans son appendice aux Mémoires inédits de Cochin (2). Les uns sont écrits par Caylus, les

(i) Souvenirs du comte de Caylus^ publiés par Sérieys. Paris, 1806. Cette lettre a été injustement soupçonnée d'être apocryphe.

(2) Société de l'histoire de l'art français. Mémoires inédits de Charles^Nicolas Cochin sur le comte de Caylus, BouchardoH, les Slodt^t publiés pour la première fois avec introduction, notes et appendice. Paris, Baur^ 1880.

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autres portent des corrections autographes et proviennent du comte; d'autres lui ont appartenu, mais ne présentent point de corrections de sa main. Un d'entre eux ne provient pas directement de lui, mais offre des variantes dans lesquelles on reconnaît aisément la main du maître et tout l'imprévu des premières rédactions. Ce sont donc bien quelques feuillets du portefeuille si varié de M. de Caylus que nous relions aujourd'hui et c'est, sans aucun doute, à quelques-uns d'entre eux qu'il faut rapporter l'allusion suivante placée en tête du Recueil de V Académie de ces dames et de ces messieurs : « Si le public agrée cette collection, je ferai parvenir à sa connaissance d'autres morceaux aussi intéressants que ceux-ci. > En vain nous avons parcouru les nombreux volumes de YAlmanach des Muses, des Amusements du Cœur et de VEsprit, du Mercure^ du Journal des Darnes^ de la Bibliothèque des Romans ^Mous ces recueils qui enregistrent les traces fugitives de la littérature légère du siècle. Nous croyons pouvoir affirmer que nous offrons bien véritablement aux raffinés un régal inédit.