iii
.-.4(i.674.13J 2l5.087.3'iO
En outre, la dette flottante atteignait 8i..ï30.'.i'.to miireis au 30 novembre l'.MO.
Il est intéressant de rappeler les origines et le développement de la dette publique extérieure portugaise.
Elle remonte à 1823, époque à laquelle fut faite rémission à 87 p. 100 d'un emprunt de 1.500 livres sterling à 5 p. 100, dont le service fut garanti par le Brésil, qui venait de faire reconnaître son indépendance.
En 1832, fut contracté Y emprunt Dom Miguel do 1.600.000 livres sterling, o p. 100. A l'heure actuelle, malgré de longues négociations, la liquidation de cette dette n'est pas encore terminée.
Les emprunts dits de la Régence (1831-185 3) ont atteint un montant de 4.700.000 de livres sterling, sur lesquels il reste encore 4 millions de livres sterling à rembourser. Il fut émis ensuite successivement : 1 million de livres sterling 6 p. 100 en 1833; 6 millions de livres sterling 3 p. 100 en 1835; 900.000 livres sterling 3 p. 100 en 1836; 1 million délivres sterling 3 p. 100 en 1837.
En 1841, les intérêts de la Dette extérieure étaient restés en souffrance pendant plus de trois ans ; un décret ordonna la conversion de cette dette augmentée des arrérages, soit au total : 10.400.000 livres sterling. Le taux, fixé d'abord à 2 1/2 p. 100, devait être porté successivement à 3, 4 et 6 p. 100.
Toutefois, en 1845, le gouvernement portugais proposa la conversion de toute la dette en 4 p. 100. Les créanciers qui acceptaient représentaient 6.500.000 livres sterling.
En 1852, le gouvernement décréta une nouvelle conversion obligatoire de toute la dette extérieure en 3 p. 100 au pair. Mais ce décret rencontra la plus vive opposition. Une loi, promulguée en juillet 1856, accorda aux créanciers une bonification de 14 livres sterling 19 shillings 6 deniers en rente
AIakvauu. — Portugal. 6
3 p. iOO, plus trois annuités en espèces par 100 livres sterling de rente 5 p. 100 détenue. Le montant nominal des titres 3 p. 100, émis en vertu du décret de 1852, était de 11. 089. 650 livres sterling.
De 1856 à 1892, le gouvernement émit quatorze emprunts
3 p. 100, s'élevant ensemble à 58.353.300 livres sterling. En 1876, il émit pour 306.400 livres sterling de bons
5 p. 100 ; puis il en émit successivement pour 1.502.000 livres sterling en 1879; pour 5.154.240 livres sterling en 1882; pour 2.871.160 livres sterling en 1886, et pour 2 millions de livres sterling en 1887.
En 1888-1889, il est encore émis pour 17.943.869 livres sterling de Bons 4 1/2 p. 100, et, en 1890, pour 2.513.370 livres sterling de Bons 4 p. 100.
En 1891, un nouvel emprunt de 250 millions de francs, dit emprunt du monopole des Tabacs', est émis en bons
4 1/2 p. 100; puis, en 1896, un nouveau montant de 20 millions de francs est émis également en bons 4 1/2 p. 100.
La chute, en novembre 1890, de la maison Baring (de Londres), qui soutenait tant bien que mal jusque-là les finances du Portugal par des avances continuelles, et la baisse du change brésilien précipitèrent en 1891 la crise monétaire portugaise et la failUte du Trésor "^ Le gouvernement tenta inutilement de contracter un nouvel emprunt, pour éviter la banqueroute.
La loi dite de « Salut public » du 26 février 1892 réduisit à 70 p. 100 rintérèt nominal de la dette intérieure. Puis ce fut le tour de l'extérieure : le 13 juin de la même année, un décret réduisit arbitrairement — comme nous l'avons vu — l'intérêt nominal de cette dette à 33 1/3 p. 100 en or. Mais en
