MADAME DE VE RL I EK E

Faites-m’en toujours le plus que vous pourrez, quitte à remettre la suite à demain si l’on nous interrompt.

LANCY, s'asseyant près de la table.

Je commence. Orphelin à vingt-quatre ans...

MADAME DE VERL1ERE

Ah! ah! votre biographie? Pourquoi sautez-vous par-dessus votre enfance?

LAN CY

Parbleu! si vous y tenez, je reprendrai les choses de plus haut encore, ab ovo, comme Tristan Shandy... d’autant mieux qu’il y a dans ma nativité, comme dans la sienne, une histoire de pendule.

MADAME DE VE K LIER E

Merci bien, alors.

LANCY

N’ayez pas peur. Ma mère m’a souvent raconté qu’elle avait dans sa chambre une ancienne horloge à carillon , et qu’au moment où je vins au monde l’horloge me souhaita la bienvenue en carillonnant joyeusement midi, ce qui parut d’heureux augure à toute l’assistance. Et de fait, j’ai gardé do ma naissance un fonds do bonne humeur dont la vie n’a pas encore pu triompher. Il est vrai que j’ai une santé athlétique, mauvaise disposition pour la mélancolie.

MADAME DE VERLIERE.

Mais excellente pour l’égoïsme; prenez garde.

LANCY

Ne croyez donc pas cela. Il n’v a de vraiment bons que les gens bien portants. Égoïste comme un malade... Vous devez