LAN CT

Qu’en savez-vous? Je no vous l’ai jamais faito.

MADAME DE VERLIÈRE.

Première originalité; mais, aujourd’hui même que vous demandez si singulièrement ma main, j’ai toutes les peines du monde à voir en vous un soupirant.

LANCT.

Parce que je no soupire pas de mon naturel ; donnez-moi une bonne raison de soupirer, ét je m’en acquitterai tout comme un autre.

Mais êtes-vous bien sûr que vous m’aimez?

LANCY

Sur comme de mon existence.

' MADAME DE VERLIÈRE.

Voilà un amour dont je ne me doutais guère.

LANCY

Et moi, donc! Il n’v a pas un mois qu’on m’aurait bien étonné en me l’annonçant.

MADAME DE VERLIÈRE.

Comment cela vous est-il venu? Car je ne suis pas coquette.

LANCY

Non certes 1 — C’est cette cheminée qui est cause de tout le mal, si mal il y a.

MADAME DE VERLIÈRE.

Vraiment?

LANCY

Je ne vous connaissais que de vue, ce qui est déjà quelque

LE POST-SCRIPTUM

chose, mais je risquais fort de ne pas vous connaître davantage, car votre deuil m’eût fermé votre porte comme à tout le monde, si cette brave cheminée ne me l’eût ouverte en fumant.

MADAME DE VE II LIER E

Elle fume encore par le vent d’est, je vous en préviens.

J’en prends note. A partir de ce jour, je ne rêvai plus que réparations... rêve étrangg chez un propriétaire et dont la bizarrerie aurait dû m’éclairer sur la pente où je glissais! Bref, de fil en aiguille et de fumiste en serrurier, je me trouvai un beau jour installé dans votre intimité charmante, respectueusement ému de la simplicité de votre chagrin, pénétré du parfum de loyauté qu’on respire autour de vous, et persuadé que je me livrais innocemment à la douceur de l’amitié la plus désintéressée. Comment et quand cette amitié s’estelle changée en un sentiment plus vif? Je ne saurais le dire et je serais peut-être encore à m’apercevoir de la métamorphose si on ne m’avait proposé la semaine dernière un parti des plus sortables. Tout s’y trouvait; pas une objection à faire; ajoutez de ma part la résolution d'en finir avec le célibat : je devais accepter tout de suite. Mais à je ne sais quelle révolte de mon ccçur j’ai senti que ce cœur vous appartenait tout entier, et voilà huit jours que je tourne autour d’une déclaration avec une timidité digne d’un âge plus tendre. Enfin, l’opération est faite, et je vous prie de croire que je n’en suis pas fâché.

MADAME DE VEHLIEHE, remontant derrière la table.

Mon pauvre ami! j’ai pour vous une véritable affection ; vous êtes le plus galant homme que je connaisse.

LANCY

Mauvais début.