CONCOMBRE DE MANDERA

férieure. Vrilles simples. Fleurs monoïques, solitaires : Fleurs mâles portées sur des pédoncules filiformes de 2 centimlères à 2 centimètres et demi de longueur ; calice campanulé, long de 6 à 7 millimètres, hispide, à dents subulées ; corolle ayant environ le double de la longueur du calice, poilue à l’extérieur. Fleurs femelles à pédoncules mesurant environ 7 centimètres de longueur; ovaire hispide. Fruit ovoïde, de 8 à 10 centimètres de longueur sur 4 à 5 centimètres de diamètre dans la partie médiane, un peuscabre, d’un vert foncéavec des bandes longitudinales d’un vert pâle. Graines brunâtres, petites, comprimées, de 1/2 centimètre de long sur 3 millimètres de largeur dans la partie médiane, atténuées aux deux extrémités.

Les graines du Concombre de Mandéra ont été envoyées au Muséum par le R. P. Sacleux. M. Maxime Cornu a eu l’obligeance de nous en donner quelquesunes.

Nous les avons semées en avril, sous verre, et nous avons repiqué le plant, à l’air libre, dans des poquels, comme on le fait habituellement pour les Concombres. La plante a végété vigoureusement; ses tiges se sont entrelacées si étroitement qu’elles formaient avec les feuilles un tissu épais qu’on soulevait tout d’une pièce comme un manteau, mais non sans se piquer les mains, la plante étant couverte de nombreux poils urticants. Les fleurs ne se produisaient pas dessus, mais dessous, s’y étiolaient, faute d’air, et tombaient sans nouer de fruits.

Nous avons remédié au mal en donnant aux plantes un peu d’air, au moyen de perches glissées horizontalement sous elles, mais il était trop tard. Nous avons obtenu des fruits abondants, bien développés, mais qui sont restés verts et n’ont pas mûri leurs graines.

Il faudra donc, ce nous semble, attacher les tiges du Concombre de Mandéra à des tuteurs, ou les dresser sur un treillage à larges mailles, comme on le fait poulie Melon à rames.

Nous avons de nouveau cultivé la plante en 1890, et cela sans plus de succès. Mais un de nos correspondants. M. Latour-Marliac, deTemple-sur-Lot, àqui nous en avions confié des graines, a fait une abondante récolte de fruits parfaitement mûrs, quoique présentant néanmoins la couleur indiquée dans notre description ; ils sont divisés dans leur longueur par d’étroites bandes blanches qui tranchent agréablement sur le vert foncé de leur écorce.

Nous avons présenté à la Société nationale d'Acclimatalion des fruits confits dans le vinaigre. Dégustés à l’état frais, nous leur avons reconnu une grande saveur de Concombre. On pourrait les utiliser en les récoltant jeunes et gros comme des Olives, pour en faire des conserves. La culture du Concombre de Mandéra ne serait praticable que dans le midi de la France.