ARACHIDE

duetion sont ceux de la côte occidentale d’Afrique et l’Inde.

La graine de l'Arachide fraîche rappelle le Haricot vert par sa saveur; c’est un excellent aliment renfermant environ 30 0/0 de matières azotées; grillée, elle a la saveur de la noisette.

Cette graine renferme environ 45 à 50 0/0 d’huile que

l’on peut extraire par simple expression avec ou sans l’intervention de la chaleur. L’huile d’Arachidc, lorsqu’elle est extraite à froid, est comestible, presque incolore, à saveur et à odeur agréables; elle est, paraît-il, couramment substituée à l’huile d’olive dans le commerce. Lorsque cette huile est obtenue par l’intervention de la chaleur, elle présente une coloration foncée et prend une saveur et une odeur désagréables, elle est

LE POTAGER f)’UN CURIEUX

alors impropre à la consommation et on l’emploie, soit à l’éclairage, soit à la fabrication des savons après l’avoir traitée par des solutions alcalines de potasse et de soude qui la saponifient. Les tourteaux servent à la nourriture des bestiaux et constituent un excellent engrais.

L’huile rancissant assez rapidement dans l’Arachide décortiquée, les industriels européens se font expédier le plus généralement les fruits en coque qui se conservent plus longtemps sans perdre leur qualité.

Autrefois la Sénégambie produisait, à elle seule, la presque totalité des Arachides du commerce et de ce fait, réalisait d’importants bénéfices, le prix de vente se maintenant relativement élevé. Les cultivateurs de l’Inde se sont mis à leur tour à cultiver la précieuse Légumineuse, et, comme dans l’Inde, la main-d’œuvre est abondante et à bas prix, il s’est établi une concurrence telle que notre colonie africaine a perdu peu à peu le monopole de celle culture. Pondichéry a été le port d’exportation des Arachides de l’Inde ; mais le commerce de Pondichéry est aujourd’hui très menacé par suite de l’extension que prend la culture de celte plante dans les possessions anglaises.

En 1876, Marseille ne recevait de l’Inde que 11.000 tonnes d’Arachides contre près de 44.000 de provenance africaine; on évalue aujourd’hui les importations de cette Légumineuse en France à plus de 150 millions de kilogrammes, sur lesquels 70 millions de kil. sont tirés de la Sénégambie. Les principaux ports d’importation sont en France, Marseille, Bordeaux et Dunkerque.

L Arachide doit être cultivée en sol léger, meuble, sablonneux, dans lequel le jeune fruit puisse aisément pénétrer. Au Sénégal et dans l’Inde les semis se font en juillet-août. La récolte a lieu 5 à 7 mois après.

ARRACACIA

La production est de 2.000 kil. à l'hectare, eu sols fertiles.

Il existe au Sénégal deux variétés principales d’Arachides : VA. de Galam , petite, à saveur agréable, donnant une huile de qualité supérieure ; VA. Cayor , plus grosse, mais d’un rendement moindre et de qualité inférieure.

Nous ne devons pas nous étendre davantage sur ce sujet, mais nous recommandons aux amateurs de nos départements du Midi la culture de la Pistache de terre , qui leur fournira une amande d’un goût agréable et le spectacle de la plus singulière fructification.

Nous avons cultivé la plante dans le département des Landes. Nous savions que des essais y avaient été faits pendant le premier Empire.

Nous n’avons ensemencé qu’une planche de jardin formée d’un sable fin, noirci par des détritus de Bruyère et de Fougère. La végétation s’y est faite régulièrement, mais sans grand développement. Nous avons cependant eu le plaisir de faire une petite récolte.

ARRACACIA

Arracacia xantuorriiiza Bauer (I). Arracacha esculenta DG.; Conium Arracacha, Exot. fl., tab. 152 ; Bot. Mag., tab. 3092.

Fam. des Ombelti.fères.

Racines très charnues; tige de 60 à 90 centimètres, herbacée, peu rameuse, striée, glauque, garnie de

(1) Dans l’Amérique centrale, les Arracaciasont célèbres pour leurs racines comestibles, principalement celles Je LA. xanlhorrhiza, qui se mangent en Colombie, bouillies, cornuu nos Pommes de terre, et

LE POTAGER D’üN CURIEUX

quelques feuilles plus pelites que les radicales. Feuilles radicales longuement pétiolées, de 0"',40 à 0m,50 de longueur, irrégulières, bilernatiséquées, à segments

Fig. 8. — Arracacia ( Arracacia xanlhorrhi:a Bauer).

ovales, irrégulièrement trilobés, acuminés, grossièrement incisés-dentelés, glabres et d’un vert foncé ; en juillet-octobre, fleurs d’un violet foncé ou jaunâtre,

servent à 1 extraction d’une fécule analeptique, comparée à I’Arrow-

îool et à la labrication dune liqueur fermentée qu’on dit stomachique.

L'A. moschata sert aux mêmes usages au Mexique (H. Bâillon, lhslov. e des Plantes , vol. VIT, p. 193).