GLACIALE

D'après Duchesne {Répertoire des plantes utiles)^ on mange très souvent les feuilles de la Glaciale, comme légume, à Bourbon.

MM. Vilmorin-Andrieux et G*% dans les Fleurs de pleine terrey disent que cette Ficoïde s'emploie quelquefois en guise d'èpinards pendant les chaleurs.

Culture: semer en mars-avril à bonne exposition, ou, de préférence, sur couche. Repiquer en plaie-bande bien lerreaulée dès que le plant a quelques feuilles, à 0'°,60 en tous sens ; ne pas négliger les arrosements. La plante prend bientôt un développement extraordinaire et Ton peut cueillir pendant toute la belle saison.

La Glaciale a sa place marquée dans les potagers des curieux. Elle est à la fois belle et utile* 11 n'est personne qui n'ait admiré, par une belle matinée d'hiver, l'effet merveilleux de la lumière du soleil sur les arbres couverts de givre. C'est le spectacle que nous offre la Glaciale en plein été. Malheureusement, elle rampe, elle s'étale sur le sol ; il faut se baisser pour l'admirer tout à Taise. Ce n'est donc pas précisément une plante ornementale et ce n'est d'ailleurs pas à ce titre qu'elle aurait sa place dans ce livre. Nous la considérons comme une plante potagère très estimable et semblable à la Tétragone par sa culture et par son emploi.

On cueille ses feuilles tendres et l'extrémité de ses tiges. Nous les préparons comme les épinards et toutes les personnes auxquelles nous en avons fait faire Fessai ont reconnu que la Glaciale était un bon légume, d'une saveur particulière, un mets sui generisj très recommandable.

M""" Henriette Davidis, que nous citons volontiers lorsqu'il s'agit de légumes inusités en France, s'exprime ainsi sur cette Ficoïde: « La Glaciale est une admirable plante d'ornement des jardins et fournit en même temps un délicat légume pendant l'été. Ses feuilles et ses tiges, tant que celles-ci sont tendres, ne devront pas être hachées, mais seulement cuites, avec de la chapelure un peu roussie dans du beurre frais, assaisonnées avec du sel, de la muscade ou de la ileur de Mus-

cadier et servies avec des pommes de terre. Durée de la cuisson à peine un quart d'heure. »

Nous donnons cette recette pour ce qu'elle peut valoir, mais, en recommandant la Glaciale comme légume, nous nous autorisons encore d'une note de M. Siroy qu'on trouvera dans le Journal de la Société nationale d'horticulture, deuxième série, t. XI, p. 525.

Nous pensons qu'il faut cultiver, admirer et manger la Glaciale.

Une autre Ficoïde, d'un moindre intérêt, trouvera ici sa place.

Ficoïde à feuilles en cœur (Mesembryanthemimi cordifolium L.). -

Plante originaire du cap de Bonne-Espérance, d'où elle aété apportée par M. Bruyère. Quoique vigoureuse, elle est loin d'être aussi productive que la précédente. Sa saveur est aussi moins agréable. Elle mérite cependant d'être classée parmi les succédanés de l'Épinard, ou, pour mieux dire, de la Chicorée, dont une légère amertume la rapproche.

Multiplication par boutures faites à l'automne, hivernées sous châssis et mises en place au printemps, ou par semis faits comme nous l'avons indiqué pour la Glaciale.

La plante est très feuillue. Elle s'étale beaucoup; il faut donc lui accorder environ 2 mètres d'espace. Il suffit de 5 ou 6 pieds, placés au mois de mai en bonne terre et libéralement arrosés, pour assurer le service de la table.

GOMBO, KETMIE COMESTIBLE. 97

aOHBO, EETHIE COMESTIBLE.

Hibiscus EscuLENTUs L.

Fam. des Malvacées.

Plante annuelle. Tige de 6-7 décimètres, simple ; feuilles cordiformes à 5 lobes obtus, dentés; pétioles plus longs que les fleurs ; en juin-juillet fleurs jaune-sôufre, avec le centre pourpre, solitoires, axillaires ; capsule pyramidale ou conique; calicules de dix folioles décidues ; calice se déchirant longitudinalement. Amérique méridionale.

Nous ne nous avançons pas trop en disant que le Gombo est l'un des plus précieux légumes qui nous soient connus. Il est d'un usage journalier en Egypte, en Syrie, en Grèce, en Turquie, aux Indes, dans la Louisiane, aux An tilles. et dans toute l'Amérique du Sud. Nous ferons connaître plus loin ses diverses applications culinaires ainsi que ses propriétés comme succédané du café et du cacao.

Sa culture est à peinç connue dans la région de Paris, dont le climat lui est défavorable. Il faut semer les graines sur couche en février, repiquer les jeunes plants également sur couche et attendre les derniers jours de mai pour les placer à demeure sur une couche neuve, sous un châssis élevé ou sur une côlière bien abritée, en terre légère et bien fumée. Lorsque l'été est chaud, on peut réussir en plantant le 1*' juin sur une vieille couche. La récolte est alors plus tardive. Il est nécessaired'arroser abondamment pendant les grandes chaleurs.

Le Gombo ne sera jamais, sous notre climat, qu'une plante d'amateur, peu productive, et les maraîchers ne la cultiveront pas. Ses capsules voyagent parfaitement sans s'altérer, et, si elles étaient recherchées à Paris, la Provence, qui nous en envoie déjà, pourrait en produire et en vendre, à bas prix, en quantités égales à la demande. Nous connaissons des Français établis dans les colonies qui déclarent le Gombo excellent,

Cependant rien n'annonce pour lui un succès prochain. Les étrangers qui résident à Paris sont jusqu'ici seuls à Tacheter lorsqu'il est mis en vente. Nous le voyons toutefois occuper une place honorable dans une bonne maison, d'une tenue très parisienne et très distinguée. Il y figure fréquemment sur la table et le Cordon bleu qui le prépare nous a communiqué obligeamment sa recette.

Le Gombo semble n'être qu'un accessoire dans les mets dont il fait partie, mais il n'en est rien ; il est essentiel et, sans lui, ces mets ne seraient pas.

On trouvera des renseignements intéressants »ur le Gombo dans les publications suivantes :

Flore des Antilles, par Descourtilz, vol. IV, p. 169.

Note par M. le D' Sagot (Journal de la Société centrale d'hort. de France, â""' série, 4872, vol. VI, p. 545).

Manuel of gardening for Bengal and upper Itutia, by Thomas A. G. Firminger.

Agricultural botany^ by William Darlington.

Note par Léon Rattier, \S5i {Revue horticole, p. 171).

De celte dernière note, très étendue et très instructive, nous croyons devoir extraire quelques passages : « Pendant mes voyages en Orient, je l'ai presque toujours entendu nommer par les Grecs Grekika kerata (Cornes grecques), et par les Turcs jBawi^ft. Ce dernier nom parait adopté en Egypte, d'après M. Bové (Obsei^ations sur les cultures de l'Egypte, extraites des Annales de VInst, hort. de Fromont, t. VI, avril 1834)... Partout où la plante est cultivée, elle offre une importante ressource à l'alimentation et à la médecine. Aux Antilles, les indigènes la mangent cuite à l'eau salée ou crue en salade. Elle forme la base du Calalou, très estimé des indigènes et d'un usage populaire. On ne dédaigne pas non plus de servir ses diverses préparations sur les tables les plus somptueuses, mais alors, presque toujours, on l'associe à. des aliments ou à des assaisonnements de haut goût pour relever sa saveur un peu fade; elle devient un mets très agréable, mais ne possède plus les qualités qui la font rechercher pour Tusage médical...

GOHBO, KETMiE COMESTIBLE. 99

^ M. Bové dit qu'en Egypte la Ketmie est un des légumes les plus communs du pays ; qu'elle est très estimée dans les diverses contrées- où on la cultive et que les Européens en font une grande consommation pendant sept à huit mois de Tannée.

» La pâte et le sirop denàfé^qixe Ton prépare â Paris avec le mucilage de la Ketmie comestible, ont donné de bons résultats à la thérapeutique.

> Enfin, Finfusion des graines torréfiées de la Ketmie a été recommandée comme pouvant suppléer le café, et M. Vilmorin, dans la dernière édition du Bon jardinier , signale cette préparation comme une des moins mauvaises parmi celles que l'on a voulu substituer au moka.

» Je doute que M. Vilmorin ait expérimenté par lui-même, car, pour ma part, j'ai bu en Orient l'infusion des semences de la Ketmie, bien souvent préparée avec plus que de la négligence, et toujours elle m'a paru une très agréable boisson, offrant une supériorité marquée sur les qualités inférieures de café et quelquefois égalant presque le moka. Mais, pour obtenir ce résultat, il faut employer des semences bien choisies, arrivées à parfaite maturité et torréfiées avec beaucoup de soin. Le procédé qui m'a le mieux réussi consiste à renfermer les graines dans un brûloir à café et à chauffer pendant tout le temps que la crépitation se fait entendre. Dès qu'elle cesse, il faut les étendre sur une table de marbre ou sur tout autre objet qui puisse les refroidir avec rapidité. On pile et Ton passe au filtre.

» J'ai essayé de ne pousser la torréfaction que jusqu'à un degré suffisant pour colorer en noisette-clair l'intérieur de la graine ; alors la fécule qu'elle contient demeure soluble. Après l'avoir réduite en poudre fine et passée au tamis, on la mêle avec du lait ou de l'eau sucrée; si on procède alors comme lorsqu'on veut obtenir une bouillie de farine, on obtient un produit assez semblable au chocolat, très agréable au goût, et conservant une bonne partie de Tarome spécial qui distingue la graine... d

100 XE POTAGER d'UN CURIEUX.