ARACHIDE

Pistache de terre.

Arachis HYPOGiEA L. Trew., Ehret., tab. 3, fig. 3; Rumph., Amh., 5, tab. 136; Turpin, Dict, des se. nat.

Para, des Légumineuses,

Plante annuelle, à racines fibreuses,, donnant ordinairement plusieurs liges hérissées de poils mous ; feuilles alternes, pétiolées, à deux paires de folioles obovales, entières, obtuses; stipules adnées au pétiole; fleurs petites, jaunes, axillaires, sessiles, ordinairement géminées. Après la fécondation, le jeune fruit se recourbe vers la terre, où il s'enfonce pour accomplir sa maturité. Ce fruit est une gousse oblongue.

cylindrique étranglée, 2-4 spermes, sillonnée entons sens de veines qui la font paraître réticulée.

On dit la plante originaire de TAmérique éqnatoriale ; on la cultive généralement en Chine, au Sénégal et dans le midi des Ëtats-Unis. Les plus grands pays de production sont ceux de la côte occidentale d'Afrique.

Dans la Caroline du Nord, on obtient de 80 à 100 hectolitres à rHectare. Au Sénégal, le rendement est moindre de moitié.

Les Pistaches de terre ont la grosseur des noisettes et une saveur analogue ; mais ce goût est accompagné d'une certaine âcreté qui ne disparaît que par la torréfaction. Ces graines sont saturées d'une huile grasse égale en qualité, à la meilleure huile d'olive et se conservent longtemps sans rancir. On assure que les Pistaches de terre sont la meilleure des subr stances avec lesquelles on ait essayé de remplacer le Cacao (ians la fabrication du chocolat (voy. l'article étendu et intéressant du Dict. des sciences naturelles).

M. Petit-Radel s'est occupé d'une manière particulière de la culture de cette plante. Elle exige, dit-il, un terrain sablonneux, qui se laisse aisément pénétrer par les pédoncules des fruits. Elle a produit cent pour un sur le territoire de Rome. Il prétend qu'elle pourrait produire jusqu'à deux cents dans un terrain plus convenable.

Le port de Marseille reçoit des chargements considérables d*Arachide, soit de 500000 à 600000 quintaux métriques en coque, et 50000 à 60000 quintaux métriques d'amandes décortiquées. La fabrication de l'huile d!Arachide a pris une très grande importance, et le cours de ce produit est régulièrement coté à la Bourse.

L'Arachide brute donne 31 pour 100 d'huile et 69 pour 100 de tourteaux. L'Arachide décortiquée donne 40 pour 400 d'huile et 60 pour 100 de tourteaux.

Nous ne devons pas nous étendre davantage sur ce sujet, mais nous recommandons aux amateurs de nos départements du Midi la culture de la Pistache de terre, qui leur fournira une amande d'un goût agréable et le spectacle de la plus singulière fructification.

ARRACACIA. 23

Nous avons cultivé la plante dans le dépi[irtement des Landes. Nous savions que des essais y avaient été faits pendant le premier Empire. Le sol et le climat sont, en effet, favorables.

Nous n'avons ensemencé qu'une planche de jardin formée d'un sable fin, noirci par des détritus de Bruyère et de Fougère. La végétation s'y est faite régulièrement, mais sans grand développement. Nous avons cependant eu le plaisir de faire une petite récolte.

. ARRACACIA.

ARRACACIA XANTHORRHIZA Bauer (1). Arvacacha esculenta DG. Conium Arracacha Exot. fl.^ tab. 152; BoL mag., tab. 3092.

Fam. des Ombellifères,

Racines très charnues; tige de 60 à 90 centimètres, herbacée, peu rameuse, striée, glauque, garnie de quelques feuilles plus petites que les radicales. Feuilles radicales longuement pétiolées,de 0",40 à 0^,50 de longueur, irrégulières, bilernatiséquées, à segments ovales irrégulièrement trilobés, acuminés, grossièrement incisées-dentelées, glabres et d'un vert foncé ; en juillet-octobre fleurs d'un violet foncé ou jaunâtre, disposées en ombelles peu nombreuses, légèrement concaves.

Nous ne croyons pas devoir passer sous silence cette plante précieuse, qui jusqu'ici s'est montrée rebelle à toute tentative de jculture sous notre climat. Nous n'avons pas été plus heu-

(1) Dans rAmérique centrale les Arracacia sont célèbres pour leurs racines comestibles, principalement celles de VA. XanthorrhiM qui se mangent en Colombie, bouillies, comme nos Pommes de terre, et servent à Textraclion d'une fécule analeptique, comparée à TArrow-root et à la fabrication d'une liqueur fermentée qu*on dit stomachique.

VA.moschata sert aux mêmes usages au Mexique (H. Rail Ion, Histoire des Plantes, vol. VU, p. 193).

reux que nos devaneiers dans Fessai auquel nous nous sommes livrés.

Une caisse de tubercules d'Arracacia nous a été apportée du Venezuela par un obligeant ami. M. le D' Ernst, professeur d'histoire naturelle à Caracas, avait présidé au choix et à l'emballage des racines. Nous avons partagé avec le Muséum le contenu de cette caisse, qui était dans le meilleur état.

Nous avons planté nos tubercules dans la première quinzaine de juin sur couche et sous châssis aéré. La végétation s'en est faite admirablement et les tiges se sont élevées avec rapidité. Au mois d'août elles étaient garnies de boutons à fleurs, mais ces boutons ne se sont pas ouverts et les liges se sont cassées à demi-hauteur. Lorsqu'au mois d'octobre nous avons relevé les plantes, leurs tubercules primitifs pourris- -saient sans qu'il s'en fût formé de nouveaux. Notre échec était complet. ...

Nous ne nous étendrons pas sur le mérite, d'ailleurs incontesté, d'une plante qui a déjoué tout essai de culture. Nous n'avons pas réussi à nous en procurer des graines et bien d'autres que nous en ont demandé aux pays d'origine sans en obtenir. Le semis aurait-il donné un bon résultat? 11 est permis d'en douter. Quoi qu'il en soit, les essais qui ont échoué jusqu'ici seront sans doute renouvelés et cette prévision nous engage à indiquer à nos successeurs les sources auxquelles ils pourront puiser tous les renseignements désirables. Nous accompagnons de nos vœux leurs futures tentatives.

Publications à consulter:

Bulletin de la Société centrale (T horticulture de France^ vol. V, p. 251, 1829.

Annales des sciences physiques et naturelles de la Société d'agriculture de Lyon.i. I, p. 206, 1838-39.

Note sur la racine de VArracacha^ par M. L. Vilmorin. Bulletin de la Société centraled^horticultureyyol.XW ,^A6y

Bévue horticole, vol. VII, p. 64, 1845-46.

Culture de VArracacha et possibilité de Vintroduire en