CHAPITRE PREMIER

Définition du jardinage, — Points de contact entre le jardinage et l'agriculture

proprement dite, — Différentes variétés de jardinages et leurs caractéres,

Définitions des jardins potagers, fruitiers, fleuristes. Conditions générales du sol dans toutes les exploitations horticoles et agricoles,

Le jardinage est cette branche de l'art agricole qui a pour but la création et la culture des jardins.

Le jardin peut, jusqu'à un certain point, être comparé à la ferme, puisqu'il est destiné, comme celle-ci, à produire des objets de consommation, et que l'exploitation de l’un et de l'autre repose sur des principes communs. On pourrait dire encore en moins de termes que le jardinage est de l'agriculture en petit, et que l’agriculture est du jardinage en grand, Cette Géfinition est même tellement près de la vérité, que,

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malgré les idées que l'on attache communément à ces deux mots, il est souvent difficile de dire si telle exploitation de terrain appartient au jardinage ou à l'agriculture. En nous restreignant toutefois à ce qu'il y a de plus caractéristique dans le jardin proprement dit, nous le définirons : un champ d'une médiocre étendue, le plus ordinairement entouré de clôlures, où les travaux, sauf duns quelques cas particuliers, s'exécutent sans le secours des animaux domestiques, et qui est destiné à toute autre production que celle des fourrages et cles céréales.

Les jardins varient extrêmement quant à leur disposition générale et au mode de culture anquel ils sont assujettis, deux conditions qui sont toujours en rapport avec la nature des produits qu'on veut en tirer. Quelles que soient cependant leur forme, leur étendue et les espèces de plantes qu'on y cultive, quels que soient aussi les procédés de culture adoptés, on peut les ramener à quatre genres principaux, qui sont le potager où jurdin léqumier, le verger où jurdin fruitier, le Jardin fleuriste où parterre.

Le jurdin potuyer, comme son nou l'indique, est spécialement consacré à la culture des légumes : et, si ces derniers sont destinés à la vente, on lui donne, dans certaines localités, le nom de jurdin maruicher. Ses produits habituels sont tous des végétaux qui se consomment cuits ou crus ; ils comprennent des racines, des tiges, des feuilles, ou même des fruits, par exemple ceux de la tomate, de l'aubergine et du potiron, qui ne se mangent qu'après avoir été soumis à la cuisson ; ceux du melon et du fraisier, qui n’exigent aucune préparation artiticie:le.

Le jurdin fruitier diffère du potager en ce que ses produits consistent dans les fruits de certains arbres qui, pour acquérir toutes les qualités dont ils sont susceptibles, doivent recevoir des soins particuliers. Tels sont, par exemple, les poiriers et les pommiers, dont les fruits sont destinés à l'usage de la table, le prunier, l’abricotier, le pêcher, etc.