CHAPITRE IX

Ram de Bréda. — Holre. — Blanohe. — Gonooa.

Ces trois variétés d'une même espèce sont connues en HoI< lande sous le nom unique de poule à bec de corneille noire, blanche, coucou.

Bréda nolra

COQ

FROPORTIONS ET CARACTÈRES GÉlléRAlIX.

D'une belle taille et d'un fort volume ; formes bien accusées ; corps très-redressé ; petit épi de plumes sur la tête ; crête en gobelet; camail épais; plastron large et ouvert; prolongement des plumes du calcanéum en forme d'éperon ; canon de la patte emplumé; plumage noir.

POU>S, DOIINSIONS ET GARACTÈRES PARTICULIERS.

Poids. — De s kilogrammes 1/2 à i kilogrammes.

Chair. — Excellente, d'une grande finesse, trés-abondantei bien disposée à prendre la graisse.

Of. — Légers.

i£0 LE POULAILLER.

Taille. — 0'».55.

Tête (grav. 79). — Très-forte, longueur, 0".09.

GriT. 79. » Tète de coq de Bréda noir.

D'un aspect tout particulier causé par la forme de la croie, qui détermine plutôt une cavité qu'une proéminence, et donne au bec une dépression caractéristique. Clette absence de crête est d'autant plus remarquable qu'elle forme, avec des barbillons d'une assez belle longueur, un contraste qu'on ne remarque dans aucune autre espèce. Elle doit avoir la forme d'une petite tasse ovale à bords arrondis et peu saillants ; placée à la base du bec, elle couvre les narines dans la direction de l'axe de la tète, et n'a pas plus de O'^.OIS de long sur û°*.01 de large. La couleur en est noirâtre et la substance légèrement cornée ; la crête, qui, chez quelques sujets, est transversale, et présente de

DESCRIPTION DES RACES ig|

petites dépressians sur les bords externes, n'indique pas toujours luie dégénérescence ou un mélange de sang; mais ce» caractères en sont souvent la suite. Il faut donc préférer toujours la crête bien régulièrement formée en petite tasse ovale à l)ords unis.

Oreillons. — Petit».

* BarbiUons, Très-ouverts et d'une dimension remarquable. Longueur, 0".05; presque aussi larges que longs.

Jouei. — Très-apparentes et formant avec Foreillon une belle plaque rouge continuée par le barbillon et se découpant net sur le plumage noir , couvertes d*un très-petit duvet noir invisible à distance.

Bouquets. — Touffus, noirs et très-apparents.

Bec. — Ordinaire, noir à la base et grisâtre au bout.

/fw. — Aurore foncé.

P^ipiUe. — Noire.

Patte. — Canon de la patte fort et de longueur ordinaire, 0".09 à O^.IO ; circonférence, 0'".06, garnies de plumes roides dirigées de haut en bas, et plaquées les unes sur les autres comme des tuiles. Ces plumes, qui poussent sur plusieurs rangées, sont placées aux parties antérieure et extérieure du canon, qu'elles entourent en partie; elles prennent au calcanéum et descendent aux doîgs sans les couvrir. Couleur noirâtre.

Le haut du canon est dépassé par les plumes de la jan^be (pilon), qui forment une espèce d'éperon recourbé intérieurement.

Le plumage est d*un noir pur magnifique, lustré de brillants

métalliques pleins de reflets vert bronzé et indigo, surtout an recouvrement des ailes et à la queue. Les plumes des flancs, de Tabdomen et de Tintérieur des cuisses sont d'un noir mal brun ; celles des épaules, d'un noir intense velouté.

La poule de Bréda noire est identiquement semblable pour les caractères à celle de la variété coucou (gueldre), dont nous donnons plus loin la description.

Le plumage de la bréda noire est, comme celui du coq, extrêmement brillant et d'un noir de corbeau lustré de brillants noirs et indigo.

Le coq et la poule à bec de corneille ou de Bréda, des variétés noire, blanche et coucou ou gueldre^ doivent avoir les caractères absolument identiques ; il est seulement à rema^ quer que la variété coucou ou gueidre est la plus forte, que la blanche est la moins forte et n'est estimée qu'au point de vue de la curiosité, conmie oiseau de luxe.

POULE

Variété

Le poids et la taille d'une bonne poule de Gueidre sont à peu près ceux de la poule de Houdan ; elle doit peser 3 Idlogrammes. Sa tète est presque semblable à celle du coq pour la crête, l'épi, etc. ; elle n'en diffère que par les barbillons, qui sont assez petits. Le canon de la patte est recouvert de même que chez le coq, mais le prolongement des plumes du calcanéum est moins apparent (grav. 80).

ttOMÀGI.

Dans chaque variété, le plumage du coq et de la poule est identique. Dans la noire, il est tout noir ; dans la blanche, tout

blanc, et dans la variété coucou, il est coucou d un bout à l'autre; chaque plume a quatre marques grises régulières ap-

GraT. 80. — Poule de Gueldre.

parentes sur fond blanc (fig. 81), à l'exception des faucilles du coq, dont les marques affectent la forme d'un grain d*orge et se multiplient en raison de la longueur de chaque faucille.

Chez la poule, les grandes plumes de Taile et de la queue son^ souvent moins nettes qu'à d'autres régions, et les marques de ces plumes vont jusqu'à sit et sept.

La bréda et la gueldre sont excellentes pondeuses ; leurs œufs sont bea'ox et 3xcellents; mais elles couvent peu-

Ll POULAILLER.

OOHSIDéAATIONS CiNÉRAI.RS 60R l'eSP^GB.

Cette belle volaille, très-aipprêciée en Hollande, d'où elle nous vient, est introduite depuis longtemps en France ; mais on n'en connaissait pas bien les caractères, aussi n'en trouvait-on ordinairement que des sujets croisés, ce qui se reconnaît facilement à la crête, qui présente ordinairement, après un premier croisement, deux petites corne? parallèles et à ramifications.

GnT. 81. — Plume de la poule de Guddrt.

Nous commençons maintenant à en avoir un assez grand nombre de toutes variétés, et qui sont très-purs. On croit que les noirs sont entrés pour beaucoup dans la fabiication des co» chinchines noires, et que les coucous (gueldre) sont entrés pour beaucoup dans la fabrication des cochinchines coucou, ce qui n'est pas impossible,, puisque ces variétés de cochinchines ont

une chair plus délicate que les autres. Quoi qu'il en soit, cette espèce est justement vantée pour les croisements; aussi entret-elle dans les principales espèces indigènes que nous recommandons.

Il faut ajouter que les différentes variétés de cette race sont encore si peu répandues, qu'elles offrent tout l'attrait des volailles rares et de luxe, car à leur bonté elles joignent la beauté et la singularité.