SOI

sin qni leur est propre (deux bandes demi-elliptiques presque noires, sur fond fauve^.

GraT. 88. — Plume da reeouTrement de Tailei

Les grandes plumes de Taile (grav. 89) et surtout du bras sont, dans la partie cachée (quand Taile est ployée), d'un noir brun, et, dans la moitié visible, marquetées d'une façon analogue au reste du plumage.

Les grandes plumes de la queue (grav. 90), quoique très* sombres, ont encore les mêmes dessins caractéristiques.

GOO.

On reconnaît bien dans le plumage du coq le principe de celui de la poule; mais c*est sur un fond tanné sombre «ju'appa-

(îrîiv. 89. - Grande plume demè^^^^^

Grav. 90. — Grande plume de ladpiS^ftyGoOglc

raissent çà et là, et d'une manière douteuse, les marques caractéristiques, qui sont plus sensibles surtout au poitrail, au cul- d'artichaut, aux cuisses et aux plumes des pattes. Les épaules, le dos, le recouvrement des ailes, sont d un rouge acajou foncé; le camail et les lancettes sont d'un rouge ardent et doré foncé; la queue est noire bronzée.

En Angleterre, où cette belle variété est fort recherchée, on préfère les sujets dont le poitrail est le plus foncé possible et tient plutôt du noir que du brun.

Les trois variétés, rousse, fauve et perdrix, sont certainement naturelles à l'espèce, et semblent ne provenir d'aucun croisement.

Variétés blanche, nolra «1 oonooa.

Ces trois variétés, qui doivent être pour la forme absolument semblables aux précédentes, ont été très-probablement obtenues artificiellement, c'est-à-dire par suite de croisements successifs et intelligents de cette variété avec d'autres espèces de poules.

▼ABléré BLAHCHB*

On a supposé que la blanche, qui doit être pure de toute tache, avait été obtenue avec le cochinchine jaune clairet la poule blanche malaise, et par suite d'accouplements consanguins, n revient, en effet, assez souvent des tons roux ou café au lait à des sujets de cette variété. U est bien entendu qu'on doit les écarter de la reproduction. Un parc de cochinchines blancs d'un grand choix ofTre l'aspect le plus distingué ci le plus élégant qu'on puisse imaginer

DESCniPTIOR PES RAGES 205

TARléré HOIRS,

La variété noire semble avoir été obtenue avec le coq co« chinchine roux foncé et la poule de Bréda, qui est d'un beau noir et ne manque pas d'analogie avec la poule de Cockinchine.

Cette variété est des plus recherchées et des plus estimables, tant par sa beauté que par sa production. Hais elle a deux défauts qui font le désespoir des amateurs. La majeure partie des coqs est ordinah*emént marquée de ronge au camail et quelquefois aux épaules et aux lancettes.

Les coqs sont, en outre, et cela sans exception, plus ou moins marqués de blanc à la naissance des plumes de la queue, diles faucilles; ces taches se dissimulent difQcilement, parce que les marques se prolongent ordinairement jusqu'au milieu des plumer.

Des marques de blanc apparaissent également aux plumes des pattes chez les coqs et chez les poules, et cela surtout après la mue de la deuxième ou troisième année.

Hais ces inconvénients, attachés à cette variété, n'en rendent les sujets purs de toutes fâches que plus précieux, et on les recherche avec d'autant plus de passion qu'ils sont plus dif- Celles à obtenir.

Certains amateurs commencent, au reste, à admettre, pourvu qu'il soit beau de forme, le coq de Cochinchine noir à camail rouge. Et voici leurs raisons :

!• Le blanc apparaît moins ordinairement chez les sujets issus du coq à camail rouge; 2*» c'est presque toujours parmi ceux à camail rouge que se trouvent les plus beaux de forme et les plus gros; Z^ ces coqs rouges reproduisent aussi bien des coqs noirs que les noirs; 4° ils reproduisent des poules plus fortes, mieux faites et d'un noir pur.

Ces raisons sont fortement controversées par d'autres ama*

leurs très-compétents, qui assurent que l'on doit toujours el toujours appuyer sur la couleur noire aussi bien que sur la forme, et que ce n'est qu'à force de »*y tenir qu'on fixera celte variété.

Quant à moi, je suis de l'un et de l'autre avis, et ne saurais donner qu'un conseil : essayer de l'une et de l'autre maniera

One question bien plus importante, à mon avis, est le débal survenu à l'occasion de la couleur des pattes. Les uns prétendent qu'elles doivent êtres jaunes; d'autres, qu'elles doivent être noires. Ici, il n'y a plus d'hésitation à avoir. La patte noire est tout à fait conforme à la couleur entière de la bête, et de plus elle désigne une chair fine, excellente à manger, et à graisse blanche, ce dont on s'assurera aisément en inspectant des sujets à pattes jaunes et d'autres à pattes noires.

Les poulets en naissant sont tachés de blanc et de noir, mais le blanc disparaît petit à petit.

VARIÉTÉ COCHiNCHiNE COUCOU.

La variété coucou est la plus nouvelle, la plus rare et par conséquent la plus recherchée.

Rien n'est aussi curieux, en effet, que cette variété uniformément marquée comme la poule de Gueldre, dont elle est sans doute issue avec le cochinchine fauve, ou blanc, ou noir, mais plutôt noir.

Les coqs sont généralement de deux robes distinctes, les uns à robe coucou grise, et à camail, épaules et lancettes d'un beau jaune paille criblé de tachettes tout du long des plumes; les autres à robe entièrement gris coucou.

Si ces derniers ne sont pas les plus riches, ils sont certaine* ment les plus pur^; mais les goûts sont partagés.

En se reportant à l'article Bréda, variété de Gueldre ou de Bréda coucou, on trouvera la plume qui fait le fond du plumage de la gueldre. Elle est identiauemcnt la même que celle

^i fait le fond du plumage du cochinchine coucou, coq et /ouïe.

Le dessin de cette plume se répète sur toute la poule, et cela â'ime façon bien nette et en simulant des sortes d'écaillés. Les taches sont naturellement proportionnées à la dimension des plumes.

Il en est de même chez le coq, excepté que les plumes du Câmail, des épaules et des lancettes sont tiquetées d'un bout à l'autre, et que, dans les petites et grandes faucilles, les marques sont en nombre et en dimension proportionnés à la longueur des plumes.

Celte variété, la plus nouvelle de toutes, est naturellement la moins fixée et reproduit assez inégalement; ainsi j'ai obtenu, en 1857, sur vingt sujets, dix cochinchines coucous, six noirs, quatre mélangés roux et gris.

Voici quelle est son origine en France.

Je savais qu'il en existait en Angleterre un coq et trois poules que j'avais vus. Je fis beaucoup de démarches pour avoir des œufs et Je finis par avoir les sujets eux-mêmes, au commencement de 1857.

J'en ai peu fait couver, parce que j'avais vendu les œufs, et, »iles résultats obtenus chez moi n'ont pas assuré l'établissement définitif de cette variété, j'ai su qu'ils avaient encore été moins heureux chez les personnes à qui j'avais envoyé des œufs. J'ai gardé, dans l'année 1858, deux coqs et quatre poules; deux des poules sont mortes d'accident.

Comme j'avais vendu le père et les trois mères 1,000 francs, en vente publique, et que je sais que les trois mères sont mortes; comme on m'a, de partout, demandé des sujets de cette variété; comme j'en ai fait chercher en Angleterre et qu'on n'en a pas pu retrouver, j'en fais élever le plus possible pendant la bonne saison. Un assez grand nombre de poulets coucous sont issus de ce troisième élevage, et j'ose espérer que la variété sera fixée définitivement l'année prochaine.

GCRSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 8UR L*ESPÈCB.

La race cochinchinoise est introduite depuis peu en Europe.

Les premiers sujets qu'on ait vus en France, ceux rapporté! par l*amiral Cécile, venaient réellement de la Cochinchine e( ne ressemblaient pas tout à fait à ceux que nous connaissons maintenant, qui ont plus de poids, diffèrent un peu par la forme et viennent plus particulièrement de Changaï, Ijeu d'où ils sont probablement originaires.

On les a de suite croisés avec des espèces analogues mauvaises et déjà répandues, et ce trafic a produit un grand nombre de sujets abâtardis, qui ont plus contribué, par de déplorables résultats, à faire déprécier qu'à faire apprécier cette excellente poule; mais on commence à connaître les caractères qui lui sont propres, et les personnes qui savent ce qu'elle vaut l'entretiennent avec le soin qu'elle mérite. .

Rien n'est plus faux que les idées émises sur sa délicatesse de tempérament, sur la difficulté de la faire reproduire, enfin sur la presque impossibilité de son acclimatation.

A part les soins qu'exigent les poulets précoces élevés dans les temps froids ou pluvieux, soins exigés pour tous les autres poulets, mais plus particulièrement pour ceux-ci au moment de la mue du duvet; à part la goutte, qui est propre aussi à plu« sieurs autres espèces et qui est, la plupart du temps, causéfl par l'humidité glaciale d'une basse-cour mal entretenue ou d'un parc boueux pendant l'hiver; à part, dis-je, ces deux cas, aux* quels on peut fort bien apporter up. remède, il n'existe pas une race indigène dont les sujets soient aussi rustiques et dont lef élèves résistent mieux aux différentes révolutions qu'amène II croissance.

On a voulu élever (et presque tous les éleveurs ont passé pal là) un beaucoup trop grand nombre de poulets sur des terraini restreints et bientôt infectés, et l'on n'a pas manqué d'attii-*

buer à la délicatesse originelle de la race ce que l'on ne devait attribuer qu'à l'ignorance et à la cupidité de l'éleveur. Le tiers, la moitié et quelquefois les deux tiers des élèves périssaient, le reste venait mal. Qu'on essaye donc de répéter l'expérience avec des crève-cœur, desbréda, des la flèche, etc., et l'on verra si un seul élève y résiste.

Je soutiens fermement, et J'aurai pour moi le témoignage de tous les bons éleveurs,, que c'est avec et après le Brahma, qui n'e^t certainement au reste qu'une variété du changaî, l'espèce la plus rustique' et la seule vraiment rustique, et qu'elle communique à nos espèces si délicates une grande partie de sa rusticité.

Le coq de Cochinchine n'est pas aussi doux qu'on l'a prétendu; s'il n'est pas aussi féroce et aussi batailleur que beaucoup d'autres, il n'en est pas moins à l'occasion un brave combattant, surtout avec de nouveaux arrivés. La poule même, dont le regard est doux, se bat avec fureur contre toute nouvelle arrivante, et j'en ai vu périr à la suite de paralysies déterminées tout à coup par un combat désespéré.

L'espèce est extrêmement sédentaire, ne pille pas et ne va pas au loin compromettre les semis ni dévaster les jardins, que la moindre barrière protège suffisamment.

Un coq est bon pour la reproduction quand il n'a pas de maladies déclarées, comme la goutte, par exemple, jusqu'à quatre, cinq et six ans, et la poule est bien productive jusqu'à trois ou quatre ans.

On a dit qu elles étaient usées en deux ans, et Ton n'a pas considéré qu'on les avait souvent usées en leur faisant faire cmqou six couvées dans Tannée, les laissant souvent, pendant trois ou quatre couvées successives, sur un nid où toutes les conditions destructives venaient les assaillir.

En somme, la beauté, la variété et l'utilité incontestable de cette espèce la feront toujours cultiver par les amateurs inlel-

Quand les coqs ont atteint le poids de 4 kilogrammes 1/2

IS

StO LE POULAILLER

dans la ftemière année j les poules celui de 3 kilogrammes dans la première année^ et qu'ils sont d'une forme parfaite, il n'y a plus qu'un mérite qui puisse leur faire préférer d'autres sujets, c'est l'augmentation sensible du poids, jointe toutefois à une excellente forme; mais qu'on fasse bien attention que, pour juger de la valeur réelle de ce pdds» il faut qu'il soit acquis dans la première année.