QUALITÉS DU POULS ICTÉRIQUE

C’est dans un rapport sur la digitale, présenté par Bouillaud, en 1854, à l’Académie des sciences, que les caractères du pouls ictérique, aujourd’hui décrits dans tous les traités classiques, furent signalés, pour la première fois; les sels biliaires étaient comparés à « uñe véritable digitale animale » susceptible d'agir sur la circulation, pour ralentir le cœur et le pouls.

Et malgré Corradi, qui lui conteste l’honneur de la priorité, Bouillaud conservera le mérite d’avoir su mettre ” en relief et vulgariser une notion jusqu'alors à peu près ignorée.

Il est donc classique de dire que, dans l’ictère, le pouls

est ralenti : le nombre des pulsations perçues à la

radiale devient inférieur à 70 par minute, il tombe, en général, au voisinage de 4o et a pu, dans un cas signalé par Freichs, s’abaisser jusqu’à 21 pulsations.

Mais, comme lont fait remarquer Chauffard et après lui Corbel dans sa thèse, c’est surtout dans les ictères aigus que le cœur est sensible aux effets toxiques de la bile, et que la bradycardie est accentuée ; tandis que, dans les ictères chroniques, le cœur, peu à peu accoutumé, va réagir faiblement, pour devenir parfois presque ‘indifférent à l’action du poison biliaire.

En général, le ralentissement du pouls s’observe dès le quatrième jour de l’évolution d’un ictère catarrhal, rarement plus tôt ou plus tard, et il persiste ainsi pendant trois semaines, en suivant les modifications de l'ictère, s’atténuant et disparaissant avec lui.

Un autre caractère de la bradycardie ictérique, dont les auteurs sont unanimes à signaler l'importance (Chauffard, Bard, Corbel, Gallavardin), c’est l’instabilité du ralentissement qui subit des variations notables avec les changements de position du sujet.

« Non seulement, écrit Chauffard, le pouls est lent, mais il est instable, et si l’on fait brusquement asseoir ces malades, on voit leur pouls monter dé 30 ou 40 pulsations. »

Il est encore généralement admis que le pouls lent ictérique nest pas modifié, après une injection de 1 milligramme de sulfate d’atropine; de nombreuses tentatives ont été faites et publiées par des auteurs divers, ‘et la plupart des épreuves semblent être restées négatives. (Crouzon et Le Play, Esmein, Neusser, quatre cas néga-

tifs sur cinq signalés par Mendez, huit cas négatifs rapportés par Parisot.)

Aussi il est classique de dire que le pouls ictérique n’est pas accéléré par le sulfate d’atropine et que.cette épreuve reste négative. |

Enfin, le pouls des ictériques est un pouls très régulier, « Sans manques ni pauses » (Esmein), dont la pression, généralement abaissée, marque 12 ou 13 ", au sphygmomanomètre de Potain.

Ce sont là les caractères généraux que les traités clas-

siques assignent au pouls des ictériques.